第四十四節(jié)

　　橘子并不想與尹時(shí)同行，花季的少女喜歡無(wú)拘無(wú)束。

　　橘子有一陣子沒(méi)來(lái)極光城了，她發(fā)現(xiàn)這個(gè)前衛(wèi)的城市正在不經(jīng)意間引領(lǐng)新的潮流：原本就已足夠彰顯個(gè)性的建筑群紛紛披上銅與鐵的新衣，生怕落在別人后頭，反而愈發(fā)顯得百花齊放；街上的車(chē)馬和座駕也陸續(xù)加上金屬了掛飾，額外的負(fù)重惹得各種牲畜疲憊不堪；當(dāng)?shù)孛癖姷姆棿钆湟惨桓耐挣r艷的色彩，黃銅色與白銀色成為了新的時(shí)尚風(fēng)向標(biāo)；鳳凰街的魔法店與蒸汽店老板沒(méi)完沒(méi)了的掐架，吹噓自己才是時(shí)代的寵兒，讓人頭疼的選擇題難倒了紛至沓來(lái)的客人。

　　橘子覺(jué)得這一切都很有意思——她喜歡新鮮的東西。橘子在鳳鋪買(mǎi)了一根被長(zhǎng)長(zhǎng)的竹簽串起的蘆薈冰糖，妙不可言的糖分把她水靈靈的大眼睛甜成了一彎新月；如果組長(zhǎng)再多給她一塊橡皮擦，把那個(gè)討厭的店長(zhǎng)從記憶中抹去的話(huà)，毫無(wú)疑問(wèn)，那將會(huì)是一個(gè)更完美無(wú)暇的假期。

　　天色不早，渾然不覺(jué)的尹時(shí)采購(gòu)?fù)晡镔Y，正要打道回府。橘子跟在伙計(jì)的身后，打算悄悄爬上滿(mǎn)載而歸的馬車(chē)，好省下趕路的力氣——以自己的體重，在如此多的貨物上多加那么一點(diǎn)點(diǎn)分量，一定不會(huì)被發(fā)現(xiàn)的。橘子三步并作兩步，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞧見(jiàn)尹時(shí)在一幢宅子面前鬼鬼祟祟地停留，打開(kāi)信箱，寫(xiě)了些什么。直到尹時(shí)遠(yuǎn)去不見(jiàn)，橘子才大搖大擺的跑到宅子面前，瞧個(gè)究竟。

　　這宅子鐵門(mén)緊閉，比看上去還要普通一些。橘子隔著鐵門(mén)往里張望，只望見(jiàn)稍欠打理的花園和一棟三層樓的宅子。橘子撬開(kāi)上了鎖的信箱，信上寫(xiě)“無(wú)異常，保持跟進(jìn)”，于是心生好奇，趁著四下無(wú)人，輕盈的翻過(guò)墻去，躡手躡腳的摸進(jìn)了宅子。

　　橘子繞了房子一圈，小心的透過(guò)窗戶(hù)往里看。三層樓里都沒(méi)有動(dòng)靜。于是橘子抬起一扇未上鎖的窗戶(hù)，像只小貓一般翻進(jìn)樓內(nèi)，不發(fā)出一點(diǎn)聲響。房子很寬敞，擺設(shè)也很簡(jiǎn)單，似乎沒(méi)什么人住的樣子：一樓明顯是客廳，二樓是休息室和書(shū)房，三樓是幾間起居室與儲(chǔ)藏室。橘子小心的參觀了一圈，敏感的她總覺(jué)得那里不對(duì)勁。她把整棟宅子再次走了一遍，依然心里不舒服——二樓的某個(gè)地方給她一種說(shuō)不清的不協(xié)調(diào)感。

　　橘子躲在視野良好的角落，一邊看著玄關(guān)一邊想。她清晰地回憶了一遍又一遍每間房間的擺設(shè)、家具、物件、裝飾。突然，一道靈光閃過(guò)。她意識(shí)到，有一件房間的面積似乎比感覺(jué)中的要小那么一些。橘子快步跑進(jìn)二樓的書(shū)房，把房間翻了個(gè)遍。果不其然，在書(shū)架的后面發(fā)現(xiàn)了一個(gè)隱藏的密室。

　　密室的光線很差，空間十分局促；房間里擱著一張小桌子，桌子上的文件堆積如山；四周的墻上貼著各式各樣的剪報(bào)和筆記；頭頂上則是用各色繩線串起的線索，最終指向一個(gè)人，一位叫做“灰”的已故魔法師。

　　橘子翻了翻文件，大多是這位名叫“灰”的魔法師的生平履歷、戰(zhàn)爭(zhēng)事跡、研究過(guò)的魔法、第六帝國(guó)皇帝與他的軼事野史等等。這些內(nèi)容橘子從皇室內(nèi)部版本的教科書(shū)和一些機(jī)密文獻(xiàn)里都讀到過(guò)。她愈發(fā)的好奇，這個(gè)宅子和這位傳說(shuō)中的魔法師究竟有什么聯(lián)系。

　　橘子快速翻越文件，文件的書(shū)頁(yè)里啪嗒掉出一封信來(lái)。橘子撿起信，瀏覽過(guò)一遍，大驚失色。

　　“你的任務(wù)是：

　　第一，安插人進(jìn)灰鎮(zhèn)，監(jiān)視鎮(zhèn)民動(dòng)向，定期報(bào)告。

　　第二，伺機(jī)尋找灰留下的秘密。

　　 ——吳魏”