第2章 盛世牡丹

　　沈家是大堰鐘鳴鼎食的世家。這一任的家主沈鶴翔頗有文名?；实鄯馄錇樘?，負(fù)責(zé)教導(dǎo)皇子們的學(xué)業(yè)。

　　沈太傅鐘愛(ài)牡丹，沈園里遍植了各地搜羅來(lái)的名貴牡丹品種。據(jù)說(shuō)，皇帝曾親口表示，御花園里的品種都沒(méi)有沈園的全。

　　沈夫人生沈魏紫時(shí)，正好沈鶴翔最喜歡的那株魏紫開(kāi)了花。沈鶴翔大喜，為女兒取名“魏紫”。

　　更巧的是，皇帝也在這一天多了一位公主，賜名“姚黃”。

　　沈魏紫不負(fù)牡丹之名，從小就是個(gè)美人坯子，隨著年紀(jì)長(zhǎng)大容顏越盛。還沒(méi)及笄，她的盛名就已經(jīng)傳遍了京畿。

　　時(shí)人都說(shuō)，大堰朝有兩朵盛世牡丹，一朵在皇家，一朵在沈府，不知何人才能攀折。

　　等到沈魏紫及笄了，上門求親的人就快把沈府的門檻給踏斷了。據(jù)說(shuō)，就連皇帝都有意為皇子求娶這朵沈府牡丹。

　　當(dāng)然了，沈鶴翔作為太傅，很了解他的這些個(gè)弟子?；实垡呀?jīng)老邁，皇子們的心都養(yǎng)大了。

　　他可以預(yù)見(jiàn)到，要不了多久，一場(chǎng)血雨腥風(fēng)的奪位戰(zhàn)就會(huì)從這些皇子中掀起。就私心來(lái)說(shuō)，他并不愿意女兒嫁入皇家，不愿沈家卷入這攤子渾水中。

　　沈鶴翔將皇帝的試探當(dāng)作玩笑，頂著壓力，幾經(jīng)挑選，終于選中了盛和十八年的狀元朗寧。

　　這位少年?duì)钤呻m然出生稍遜，但才貌雙全，名聲也很好。這段姻緣被認(rèn)為當(dāng)年最般配的婚姻。

　　與此同時(shí)，姚黃公主的未婚夫卻從馬上摔下來(lái)，落下來(lái)殘疾。

　　時(shí)人忍不住感慨，這兩朵盛世牡丹命運(yùn)殊途。

　　沈魏紫出嫁后的生活，也正如同沈鶴翔所希望的那樣，夫妻和順、舉案齊眉。唯一的遺憾是她過(guò)門三年多了，仍沒(méi)能為夫婿生下一兒半女。

　　雖然夫婿沒(méi)有說(shuō)什么，婆母的臉色卻不太好看。沈魏紫的心里也很著急，畢竟閨中好友都成了孩子她娘，只有她連懷孕的跡象都不曾有過(guò)。

　　婆母急于抱大胖孫子，沒(méi)少為她延醫(yī)診治。她也沒(méi)少吃偏方，但都沒(méi)什么效果。

　　幾個(gè)月前，婆母向他們夫妻暗示，既然她不能生，就該往房里抬人了，也好讓朗家早日開(kāi)枝散葉。

　　沈魏紫聽(tīng)出弦外之聲，卻假裝沒(méi)聽(tīng)懂。

　　婆母還要想說(shuō)什么，卻被朗寧拿話岔開(kāi)了。

　　對(duì)于體貼的夫婿，沈魏紫的內(nèi)心是歉疚的。她明知道他是多么喜歡孩子的一個(gè)人，有時(shí)抱著同僚的孩子都能都很久。

　　所以當(dāng)朗寧吞吞吐吐地提起，家鄉(xiāng)有座求子觀音廟很靈驗(yàn)，希望她能一起還鄉(xiāng)許愿時(shí)，她毫不猶豫地就答應(yīng)了。

　　可、可她沒(méi)想到這竟是他故意支開(kāi)她，仿佛是在一夕之間，她的世界碎了滿地。

　　轉(zhuǎn)瞬風(fēng)云變，年老卻沒(méi)啥大病的皇帝一夕駕崩，三皇子忽然就變成了新皇帝。

　　新皇帝的皇位還沒(méi)坐穩(wěn)，就將屠刀揮向了他的手足和那些質(zhì)疑他的大臣們。

　　沈家首當(dāng)其沖，她的父親、她的兄長(zhǎng)、她的弟弟都落入獄中。她的夫婿，則成了新皇帝的寵臣。而她則完全被蒙在鼓里，在菩薩面前又跪又拜，只為早日誕下麟兒。

　　那天，在朗家老宅，她親手做了只燉盅給婆母送去，意欲緩解與婆母之間日益緊張的關(guān)系。誰(shuí)知卻從婆母與小姑的對(duì)話聽(tīng)到了晴天霹靂。

　　“當(dāng)啷”一聲，手里捧的燉盅砸碎地上。灼熱湯水濺在她身上，她卻絲毫感覺(jué)不到燙。

　　“你、你不聲不吭站在外面做什么？還大家閨秀呢，沒(méi)一點(diǎn)規(guī)……”婆母發(fā)現(xiàn)她站在門外，就意識(shí)到兒子要自己保守的秘密已經(jīng)泄露了，當(dāng)下惱羞成怒，指著她怒罵起來(lái)。

　　這次回鄉(xiāng)是為了拜觀音求子，婆母表示求子這事兒不能大張旗鼓，所以他們這趟悄悄地來(lái)，平時(shí)也幾乎足不出戶。

　　之前她還沒(méi)覺(jué)得有什么不對(duì)，可是當(dāng)真相暴露后，所有這一切都充滿了疑竇。

　　一邊是生她養(yǎng)她的老父親、血濃于水的手足，一邊是恩愛(ài)有加，不曾對(duì)她三年無(wú)子有絲毫怨言的體貼夫婿，沈魏紫覺(jué)得她的心都被撕裂了。

　　“我要回京城去！我要知道真相是什么！……”沈魏紫渾身顫抖，心里只有一個(gè)念頭。

　　她拉起裙子，就往門外沖。

　　“攔住她，不許她出去！”婆母在身后嘶聲喊道。

　　婆母的貼身婆子聽(tīng)到命令后，沖過(guò)來(lái)阻止她。

　　“少夫人，你快走！”關(guān)鍵時(shí)刻，她的陪嫁丫鬟沖過(guò)來(lái)，一頭頂在了婆子的肚子上，將婆子頂?shù)靡粋€(gè)趔蹶。

　　沈魏紫這才擺脫了婆子的撕扯。

　　婆母見(jiàn)婆子沒(méi)能將沈魏紫攔住，就親自來(lái)抓人。沈魏紫哪肯被她抓住，撒腿就往外跑?；蛟S是因?yàn)槌粤颂玫乃兀瑳](méi)跑幾步，她就覺(jué)得喘得厲害。

　　所幸沈家的祖宅并不大，統(tǒng)共只有兩近的房子，勉強(qiáng)算是內(nèi)外有別。沈魏紫頭昏腦脹地沖出了內(nèi)院，還沒(méi)能松口氣呢，婆母就從后面趕上來(lái)了。

　　“大膽，你居然敢忤逆……”婆母一把抓住她，厲聲呵斥。

　　“少夫人，你怎么……”她的陪嫁小廝正好趕著馬車回來(lái)，見(jiàn)此情景不由驚訝。

　　“趕緊走，我們回京城?！鄙蛭鹤喜恢膩?lái)的力氣，掙脫了婆母的手，爬上了馬車。

　　陪嫁小廝雖然還沒(méi)搞什么事，但并不妨礙他聽(tīng)從沈魏紫的命令。他揮了個(gè)響鞭，“啪”的一聲，馬兒拉著車加速?zèng)_出了朗家。

　　在沈魏紫的眼里，婆母是一個(gè)很明理的人。就算不滿她的三年不孕，婆母也從來(lái)不說(shuō)什么重話，更別說(shuō)大聲斥罵了?？涩F(xiàn)在……

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，沈魏紫還能聽(tīng)到婆母大聲斥罵。那些斥罵中，還夾雜著她聽(tīng)不懂的鄉(xiāng)間俚語(yǔ)。

　　她的父親倒霉了，她的夫婿居然成了新貴……

　　沈魏紫覺(jué)得身體一陣陣發(fā)冷，不由抱緊了身體，蜷縮在馬車?yán)镆粍?dòng)不動(dòng)。

　　她的衣袖因?yàn)檫@個(gè)動(dòng)作而滑上了一截，雪白肌膚上嵌著手指留下的淤痕。

　　~~我~~是~~分~~隔~~線~~

　　“這是刑部大牢，你以為是你家院子呀，想進(jìn)就進(jìn)？！”

　　胡老六剛走出刑部大牢，就聽(tīng)見(jiàn)看牢門的鐵牛正對(duì)著兩個(gè)年輕的小廝大聲呵斥。

　　這些天大牢里關(guān)的人，也少不了來(lái)走門路的。胡老六天天對(duì)手下耳提面令，只為了他們腦子清醒些，別為了些許黃白之物，丟了小命。

　　這小子，有長(zhǎng)進(jìn)??！胡老六扯了扯嘴角。

　　挑著泔水，不，牢飯的李三，見(jiàn)此情景，雖然知道胡頭兒這表情是高興，但還是忍不住激靈靈打了個(gè)冷顫。

　　“這位差爺，我們趕了很長(zhǎng)的路，您就通融……”其中一個(gè)小廝上前一步，將什么東西塞進(jìn)鐵牛的手里。

　　“滾滾滾，從哪兒來(lái)回哪兒去！”鐵牛眼角的余光瞥見(jiàn)了胡老六的出現(xiàn)。在頂頭上司面前，更要表現(xiàn)出自己不為金銀財(cái)寶打動(dòng)的氣節(jié)。

　　推搡中，那件東西摔在了地上。那是一只做工精致的金釵，雀鳥(niǎo)身上的羽毛都清晰可見(jiàn)，鳥(niǎo)嘴里還銜著一顆東珠?，F(xiàn)在，那顆珠子掉出來(lái)，滾呀滾，滾到了胡老六的腳下。

　　胡老六還記得，沈家大小姐出嫁時(shí)，陪嫁中有一只金釵……

　　“差爺，求你……

　　一聽(tīng)這聲音，胡老六的腦子“嗡”的一聲。他的眼睛死死盯著正哀求鐵牛的“小廝”，目光灼熱得似乎要將那瘦弱的背影一寸寸生吞下去。