曹王盤(pán)踞北方中原，西方是秦王，再西便是西王。北方是汗王，東方是海王，東南是吳王，南方是楚王。楚王之西南是蠻王，吳王之東南是越王。楚吳相交，蠻秦亦相交。
少年走入那孤獨(dú)的小院之中，手捧著一卷書(shū)。丑兒換了一身有些素凈的衣服走出，這衣料頗為粗糙，甚至有些破爛。但是穿在已經(jīng)梳洗完畢，還療過(guò)傷之后，狀態(tài)完好的丑兒身上卻是別有一番味道。小小的年齡便有說(shuō)不出的風(fēng)姿。丑兒坐在矮矮的小橋之上，素嫩的小腳在清澈的小溪之中攪動(dòng)。天空明亮的陽(yáng)光落入小院，似乎也溫和了起來(lái)。這里不像沙漠，反而有些像水鄉(xiāng)了。
少年走上小橋，摸了摸丑兒的頭發(fā)。丑兒揚(yáng)起腦袋，看著少年，然后道:“公子……”
少年看著丑兒那張清而不冷，麗而不媚，初看平常，再顧失色的小臉，溫和道:“收拾收拾東西，我們往東方去。”
丑兒心中有些疑惑，但是卻本能地遵從著。她將小腳丫從溪水之中抽出，慢慢在小橋之上站起，準(zhǔn)備去收拾那少得可憐的行裝。
那老馬走到丑兒身邊，親昵地拱了拱丑兒的小手。老馬看向丑兒的眼神之中卻有極度的憐愛(ài)。它看向少年走入屋子之中的背影，眼神之中說(shuō)不清楚的復(fù)雜。
再觀那天青色的駿馬，它本叫青鸞。它曾是一匹性子如同它外貌一樣突出的駿馬，但是在這個(gè)小院之中卻說(shuō)不出的畏手畏腳。不說(shuō)之前它面對(duì)丑兒的極度溫馴，畢竟丑兒畢竟親手搏殺過(guò)狼騎兵的狼哨。就說(shuō)它被留下來(lái)之后，那少年只是看了它一眼便絲毫不在意地離去。而那匹老瘦的馬匹卻給它一種說(shuō)不出來(lái)的敬畏的感覺(jué)。對(duì)于這處在沙漠之中奇怪的小院，它本來(lái)是敬而遠(yuǎn)之的。但是那老馬瞥了它一眼，它便不知不覺(jué)地進(jìn)了門(mén)。等它反應(yīng)過(guò)來(lái)，便覺(jué)得惶恐無(wú)比。在那院門(mén)口的地方，一步也不敢寸進(jìn)。而那老馬自它進(jìn)入院門(mén)之后就不再理會(huì)它了。
少年依舊捧著那卷書(shū)，那卷薄薄的舊舊的書(shū)。真不知道是什么書(shū)，讓少年十年如一日地看著。丑兒乖乖地按照少年的吩咐去做事了，每看到這一幕，老馬都憤恨不已。那少年把丑兒當(dāng)丫鬟使喚也就算了，關(guān)鍵是丑兒也把自己看作丫鬟，還取了一個(gè)什么名字，“丑兒”？這讓老馬實(shí)在氣不過(guò)。偏偏無(wú)論是名字還是這些俗務(wù)，只要是少年吩咐的，丑兒都?xì)g喜得很。老馬心中怨恨，丑兒還反過(guò)來(lái)開(kāi)導(dǎo)它。
什么是丫鬟？丑兒不懂。她只知道這些事都是她的本分。她不做，難道要少年來(lái)做？畢竟只有她們兩個(gè)人。
小院中的東西很少，需要收拾的只是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單幾套衣服而已。雖然在沙漠之中旅行，水是最大的難題。但是這幾人仿佛從未在乎過(guò)這一點(diǎn)。
丑兒收拾完了，便跟著少年進(jìn)了那間屋子。小院總共有三間屋子，一間屬于少年和丑兒，一間屬于老馬，還有一間用來(lái)堆放雜物，比如丑兒昨天的戰(zhàn)利品。
丑兒有些躍躍欲試地看著少年，要離開(kāi)這個(gè)生活幾年的地方了，她卻沒(méi)有一點(diǎn)兒留戀與傷感。那閃閃發(fā)光的明亮眸子，有著青春的勃發(fā)和對(duì)未來(lái)的期待。但是那平靜的外表之下，卻是一種難以言喻的從容與坦蕩。她看著少年，從來(lái)不掩飾自己認(rèn)真而又仔細(xì)的目光。
屋子里面很窄小，但卻頗為明亮。屋子里面的陳設(shè)很簡(jiǎn)單，一張不大的粗糙簡(jiǎn)陋甚至有些陳舊的桌子便占據(jù)了屋子里的大部分空地。桌子上有些刻痕，條理清晰，縱橫分明。
少年推開(kāi)桌面上簡(jiǎn)陋的雜物，看著丑兒，指了指對(duì)面的空位道:“坐……”
丑兒看著少年，難得的有些緊張。但她開(kāi)始十分熟練地?cái)D進(jìn)了桌子另一面的小小空間之中。她看著桌子上的刻痕，臉上有些委屈。但她還是點(diǎn)了刻痕上的一個(gè)位置，然后又點(diǎn)了另一個(gè)位置……
少年面無(wú)表情地看著，然后也緊跟著對(duì)桌子上的刻痕指指點(diǎn)點(diǎn)了起來(lái)。
時(shí)間不知不覺(jué)間流逝，桌子上始終只有那些刻痕依舊，少年依舊面無(wú)表情，而丑兒的神色慢慢顯得有些頹喪。
如果有熟悉弈棋的人看到此幕，恐怕會(huì)十分驚訝。因?yàn)槟亲郎系目毯劬褪且粋€(gè)棋盤(pán)的模樣，只是稍有不同，似乎是做了某些改動(dòng)。而且更大的不同是沒(méi)有棋子！
當(dāng)少年點(diǎn)了某一點(diǎn)之后，他慢慢抬起頭來(lái)，思緒從棋盤(pán)之中剝離出來(lái)。而丑兒則低著頭，掩飾不住沮喪?！坝州斄恕?p> “此行東去，我們會(huì)遇到許多人?！鄙倌昃従忛_(kāi)口道。
丑兒抬起頭，他知道公子話不多，但是當(dāng)公子說(shuō)話時(shí)都是要聽(tīng)的值得聽(tīng)的。
“在我看來(lái)，是人大抵都可以分為兩類(lèi):強(qiáng)者和弱者，成長(zhǎng)的還有沒(méi)有成長(zhǎng)的。強(qiáng)者之中的至強(qiáng)者，又是可以改寫(xiě)和制定規(guī)則的王者。而強(qiáng)者一般都是可以利用規(guī)則從容地為自己賺取利益的人，而弱者只是被欺壓的人，兩者并沒(méi)有明確的界限。有的人可以不斷變強(qiáng)，值得矚目。而衰老的大多不為世人所看重，所以我認(rèn)為世間規(guī)則又從容在弱者、潛者、強(qiáng)者、王者四類(lèi)人身上上演。而悲情大多是英雄遲暮，不為時(shí)代前流?！?p> “世間能人很多，就像剛剛這盤(pán)棋，我雖然有我的布局，但是也有我的掣肘，普天之下能破它的人多了去。只是因?yàn)槟阄移屣L(fēng)頗為熟悉，你才會(huì)被我牢牢克制，從容布局罷了……”
丑兒認(rèn)真聽(tīng)了，明亮的眼睛看著少年，然后緩緩道:“我相信，公子不會(huì)輸給任何一個(gè)人！”
少年笑了笑，并沒(méi)有多說(shuō)。只是他的目光卻不經(jīng)意間稍微有些發(fā)散，似乎那一晃即逝的目光不經(jīng)意間瞥過(guò)了回憶之中的某個(gè)角落。
丑兒又道:“丑兒相信，公子便是最大的潛者，是一定能夠成為王者的人?！背髢旱难凵衩髁粒Z(yǔ)氣篤定。
少年微微笑了笑，伸出手摸了摸桌子對(duì)面丑兒的小腦袋，然后慢慢道:“我并沒(méi)有把我劃分在那四類(lèi)人之中?！?p> 言罷，便不顧丑兒的茫然，然后接著道:“以后丑兒不要叫我公子了?！?p> “公子……”丑兒不禁有些驚慌。
“丑兒叫我哥哥吧?！背髢郝勓裕晕⒁汇?，忽然喜歡上了這個(gè)稱(chēng)謂?！案绺纭背髢翰唤芨吲d地開(kāi)口道。
少年慢慢站起身來(lái)，“出發(fā)吧?！?p> 這片沙漠是曹秦邊境，自沙漠之中一路往東，走過(guò)一片有些干燥的山地，便是中原了，昔年帝國(guó)的核心，如今曹王的領(lǐng)地。是整個(gè)天下文明的中心，各大文脈教地所在。雖然不是獨(dú)步天下的富強(qiáng)，但是卻有一種難以言喻的昌盛，是開(kāi)時(shí)代先河的地方，亦是時(shí)代最前列的地方，同時(shí)也是問(wèn)鼎天下的象征。
如今雖然處于亂世，何嘗不是百家爭(zhēng)鳴的大好時(shí)機(jī)。畢竟說(shuō)得再好都不如實(shí)際的價(jià)值來(lái)得有力。人有時(shí)候現(xiàn)實(shí)得骨感，有時(shí)候又理想得當(dāng)然。百家爭(zhēng)鳴，上從王治軍政，下為人教黎民。書(shū)院、學(xué)宮等紛紛從各家走出，面向世間爭(zhēng)鳴。諷刺的是，哪怕是統(tǒng)一的和平盛世也沒(méi)有如此勃發(fā)的向上的生機(jī)，反而有些別樣的迂朽。
讀萬(wàn)卷書(shū)不如行萬(wàn)里路。
天青色的馬兒身上，少年和小女孩走出沙漠，在他們身后是夕陽(yáng)緩緩落下。
朝西而去，或許又是一顆新星冉冉升起。
少年看著眼前幾乎像樹(shù)懶一樣掛在他身上的丑兒，不禁有些無(wú)言。他不知多少次重復(fù)地詢問(wèn)道:“丑兒，你就不能好好坐下嗎？”
“哥哥，這樣舒服?！背髢阂膊粎捚錈┑亟忉尩馈?p> 少年看著近在咫尺的精致臉龐，心中竟慢慢萌動(dòng)著，不止一次的有想要貼上去的沖動(dòng)。他壓了壓心頭的清緒，不禁暗自道:“這小妮子在慢慢長(zhǎng)大呢，現(xiàn)在這樣還沒(méi)什么，要是以后……”
青鸞背后，有一匹老馬緊跟著。透露著危險(xiǎn)的目光，一次次在少年和青鸞身上閃動(dòng)著。
夕陽(yáng)慢慢落下，這幾人反倒是那匹神駿和少年顯得有些行色匆匆。