只是他們?cè)谖堇镎f(shuō)話，卻沒(méi)留意里間的門(mén)簾子叫人掀起來(lái)了，雖然只剛剛露出一道縫兒便猛地被放下，但也足夠門(mén)外的人看清屋里情形，只這一眼可就把人嚇壞了。
喬瑛若慌忙逃了出去，才出門(mén)就遇到正要往屋里去的青雨，她見(jiàn)到喬瑛若立刻笑起來(lái)：“姑娘怎么跑這么急？”
“你做什么？”喬瑛若還想著方才屋里看到的情形，見(jiàn)她手里端著果盤(pán)，心中立刻警鈴大作，連笑臉都沒(méi)擺出來(lái)就忙問(wèn)道。
青雨被她這嚴(yán)肅的態(tài)度驚到，以為是出了什么自己不知道的事情，便小心回話道：“太太屋里的果子都是昨個(gè)兒洗的，已經(jīng)不干凈了，正好趁著太太吃飯的空兒，我去屋里換上新果子。”
“不用?！眴嚏粜闹堇锴樾危@會(huì)兒可不能讓她進(jìn)去，心急之下想也沒(méi)想就直接把果盤(pán)奪了過(guò)來(lái)，等看到青雨一臉錯(cuò)愕她才反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己這般反倒惹疑，便匆忙找了事說(shuō)：“我拿屋里就行，你去我那兒找瑪瑙，叫她把我年前買(mǎi)得那幅青綠山水畫(huà)拿來(lái)，我要送給王家娘子做禮物。”
這話雖說(shuō)糊弄不過(guò)青雨，但她也樂(lè)得裝傻，便笑開(kāi)說(shuō)道：“那勞煩姑娘了，我去去就回。
“好?！?p> 等青雨一離開(kāi)，喬瑛若立刻捂著胸口嚇得直喘氣，心里又埋怨起喬績(jī)，大白天的也不知道注意點(diǎn)，得虧是自己看到，要是叫個(gè)碎嘴的丫頭看到，隔不了一日滿府便都知道了，到時(shí)候與王家娘子怕是名聲有礙。
雖然是阻攔了青雨，但喬瑛若怕還有誰(shuí)過(guò)來(lái)，何況喬績(jī)和王家娘子都還沒(méi)從屋里出來(lái)，她端著果盤(pán)站在廊下一時(shí)間在猶豫要不要進(jìn)去，結(jié)果扭臉就見(jiàn)院里灑掃的丫頭婆子都偷偷看她。
果然是方才和青雨說(shuō)話引人注意了，喬瑛若眉頭一皺，呵斥道：“誰(shuí)給你們的膽子干活時(shí)還東張西望的？”
那些人立刻埋下頭不敢再看了。
喬瑛若哼了一聲，端著果盤(pán)想了想，還是進(jìn)屋里了，只不過(guò)她故意弄出聲音，才進(jìn)門(mén)就迫不及待說(shuō)：“哥哥，我端了果子，要不要吃些?！?p> “都要吃飯了還吃這些做什么？”喬績(jī)掀開(kāi)里間簾子出來(lái)。
“知道要吃飯還不快過(guò)去，老祖宗可還等著你們呢！”喬瑛若隨手把果盤(pán)放到案幾上，回頭見(jiàn)王媛娘也出來(lái)了，就過(guò)去挽住她的胳膊說(shuō)：“姐姐快隨我過(guò)去吧！老太太估計(jì)都要等急了?！?p> 王媛娘因方才在里屋和喬績(jī)胡鬧，這會(huì)兒正心虛，生怕被喬瑛若看出來(lái)什么，因此聽(tīng)到她這話立刻就順著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“叫老人家等著，卻是我的錯(cuò)了?！?p> “那還等什么，走吧！”喬瑛若說(shuō)著就拉王媛娘一起出去了。
喬績(jī)墜在后頭，總覺(jué)著喬瑛若這會(huì)兒熱情的不正常了，但想想又覺(jué)著是好事，等日后王媛娘嫁進(jìn)來(lái)，府里姑嫂和睦，傳出去也是佳話。
午間在老太太那兒用過(guò)飯，到下午王媛娘便要回家了，瑪瑙把喬瑛若說(shuō)得那副青綠山水畫(huà)拿過(guò)來(lái)，她雖然有些不舍，但已經(jīng)說(shuō)出口的話也不好意思反悔，何況這還是要送給她未過(guò)門(mén)的嫂子。
王媛娘收了畫(huà)當(dāng)場(chǎng)便打開(kāi)看了，稱(chēng)贊了一句顏色漂亮，余下便沒(méi)有多說(shuō)。
可喬瑛若總覺(jué)得她話語(yǔ)未盡，似乎還有些話不好說(shuō)出來(lái)，果不其然，等過(guò)了些時(shí)日喬績(jī)休沐回家時(shí)，才把王媛娘當(dāng)時(shí)沒(méi)說(shuō)完的話帶回來(lái)。
她買(mǎi)得那幅畫(huà)是假的，雖然原畫(huà)是名品，但這幅卻是后人仿造的，只是由于偽造的技藝高深，輕易察覺(jué)不到，而王媛娘恰好有幸看過(guò)原作，所以這才給認(rèn)出來(lái)了。
知道這么回事后喬瑛若氣得險(xiǎn)些吃不下飯，有心想找賣(mài)畫(huà)的人算賬，可人家擺攤子的，從年前到現(xiàn)在都幾個(gè)月了，縱是找也找不到了。
不過(guò)喬瑛若也沒(méi)糾結(jié)多久，社日過(guò)后沒(méi)幾天便是華康公主生日，往年都是她和母親一起過(guò)去，今年恰好高氏生了嫡子，洗三禮和公主生辰湊到了一起，喬綸嚷著要去看看表侄兒，喬績(jī)又剛好在家，便一塊兒到府上賀喜去了。
只是這樣的喜事，府里客人也多，高氏的娘家人也來(lái)了好幾個(gè)，定遠(yuǎn)侯和劉敬之在前廳忙著招待男客，華康公主因身份尊貴，也不敢打攪，偏高氏剛生了孩子，還在床上躺著，因此府中招待女客的事情便落到了劉清瑤身上。
喬瑛若原本歡歡喜喜地來(lái)了，想著能和表姐玩兒，但到了府里才知道，表姐忙得脫不開(kāi)身，府里大小事務(wù)竟都要她來(lái)吩咐，又要招待客人，又要指揮仆從端茶倒水，往來(lái)迎客，又要查看廚房準(zhǔn)備的宴席菜肴，又要應(yīng)付各種突發(fā)情況，種種事情堆在一起，自然半點(diǎn)不得空閑。
如此這般喬瑛若也不敢打攪，她看母親在堂里坐著，和一些貴婦人吃茶說(shuō)話，便一個(gè)人悄悄去了后面看表嫂。
高氏房里也正熱鬧，她母親和妹妹，還有娘家嫂子都來(lái)了，正在屋里和她說(shuō)話，才出生三天的小表侄兒躺在木制的搖籃里睡得正香，奶娘則在一旁看著。
喬瑛若見(jiàn)屋里這么多人，一時(shí)有些猶豫，高氏已經(jīng)看到她，笑著說(shuō)：“瑛若來(lái)了，快過(guò)來(lái)我瞧瞧，好像又變漂亮了。”
然后又對(duì)她娘說(shuō)：“這是姑姑的女兒，喬府的姑娘?！?p> 高氏母親卻笑道：“我見(jiàn)過(guò)，這孩子小時(shí)候我還抱過(guò)呢！”說(shuō)著她起身拉過(guò)喬瑛若，細(xì)細(xì)看了看她，又說(shuō)：“出落的越發(fā)標(biāo)致了，不像小時(shí)候，胖乎乎的是個(gè)福相?！?p> 一聽(tīng)她說(shuō)胖，喬瑛若心里下意識(shí)就是一抖，過(guò)年吃胖了不少，這都多久了她還沒(méi)減下來(lái)，家里衣服都要重新做了。
高家的姑娘比喬瑛若大上幾歲，也是要出嫁的年紀(jì)，只是樣貌比起高氏卻要差些，勉強(qiáng)算是小家碧玉，性子也生得靦腆，見(jiàn)喬瑛若來(lái)，她對(duì)人笑笑，沒(méi)怎么吭聲。
她嫂子也是個(gè)溫柔端莊的，丫頭還沒(méi)搬來(lái)繡墩給喬瑛若坐，她就先起身把人拉到自己原先的位置坐下，等丫頭把繡墩搬來(lái)了自己才又坐下。
她們這里沒(méi)說(shuō)幾句話，劉清瑤就急匆匆過(guò)來(lái)了，進(jìn)門(mén)就說(shuō)：“我太忙，都沒(méi)來(lái)嫂子這兒看看，怠慢了親家可不要怪罪我。”
“姑娘說(shuō)得哪里話，我們娘們兒幾個(gè)在這里說(shuō)說(shuō)話，還樂(lè)得清閑。”高氏母親笑道。
她嫂子也接道：“左右沒(méi)事，倒是姑娘忙著招待客人，怕是累得不輕。”
而喬瑛若早就已經(jīng)迎上去了，抓著劉清瑤的手直說(shuō)：“表姐你可來(lái)了，我方才想找你說(shuō)話都找不著空閑?！?p> 劉清瑤看她穿著一身紅，襯得人越發(fā)嬌艷可愛(ài)，又因許久沒(méi)見(jiàn)，心里自是想念得緊，便抬手親昵地捏了捏她的鼻子，卻也沒(méi)顧得上和她說(shuō)話，而是到床邊說(shuō)：“外面都準(zhǔn)備的差不多了，香案已經(jīng)設(shè)上，客人也都等著，再不把孩子抱出去，就要耽誤吉時(shí)了?！?p> 聞言高氏母親忙說(shuō)：“哎呦，可不能耽誤了吉時(shí)?！?p> “我這就叫人進(jìn)來(lái)。”劉清瑤說(shuō)完便扭頭吩咐丫頭去請(qǐng)吉祥婆婆進(jìn)來(lái)。
那吉祥婆婆年紀(jì)也不算太大，穿著身兒簇新的衣服，進(jìn)來(lái)后先是對(duì)著眾人見(jiàn)了禮，之后便抱孩子出了里屋。高氏因還在坐月子，不能跟著出去見(jiàn)風(fēng)，但她母親和嫂子都出去觀禮了，只妹妹留下來(lái)陪著她。
喬瑛若也跟著出去了，不過(guò)她沒(méi)去要舉行洗三禮的次間，而是直接出了屋子，到外廳去找喬績(jī)和喬綸。
本來(lái)定遠(yuǎn)侯正板著臉在說(shuō)喬綸，看到喬瑛若過(guò)來(lái)立馬喜笑顏開(kāi)，還說(shuō)道：“還是瑛若看著乖巧，不像你這兩個(gè)哥哥，大郎還好些，這三郎像什么樣子，不好好讀書(shū)，整天只知道出門(mén)去玩兒?！?p> 喬綸被他說(shuō)得頭都不敢抬，心里直后悔跟來(lái)。
不過(guò)好在定遠(yuǎn)侯也沒(méi)能再說(shuō)上幾句，因?yàn)槿A康公主已經(jīng)過(guò)來(lái)了，她一來(lái)這洗三禮才要正式開(kāi)始。
喬瑛若也不是頭回觀禮，按照本家長(zhǎng)幼尊卑的次序，公主為先，依次往盆里添一勺清水外加一些錢(qián)幣，這叫做添盆。
不過(guò)喬瑛若看那盆里漸漸堆了不少的金銀錁子，心里直擔(dān)心到時(shí)候再把孩子給傷著了，因此輪到她時(shí)，她也沒(méi)給黃白之物，而是給的銀票，放到茶盤(pán)里，也不用擔(dān)心傷到孩子。
添盆結(jié)束后吉祥婆婆便拿棒槌往盆里一攪，盆中用槐枝、艾葉熬成的湯水混著金銀錁子發(fā)出一陣響聲，邊攪吉祥婆婆嘴里還邊念叨著吉祥話，接著她就把孩子放進(jìn)了銅盆里，果不其然，才剛放進(jìn)去孩子就哭了。
只是這不犯忌諱，反而是吉祥。
等洗三禮結(jié)束后宴席也開(kāi)始了，喬瑛若想這回表姐該有空閑了，就和母親說(shuō)了一聲，過(guò)去找劉清瑤。
只是她卻沒(méi)坐席，而是趁著這會(huì)兒清閑在后頭屋里獨(dú)自吃飯。
炕桌上擺了幾樣精致菜肴，卻都沒(méi)怎么動(dòng)，喬瑛若看她興致缺缺的模樣，以為是菜不合胃口，就說(shuō)：“表姐要是不喜歡吃，就叫廚房換幾樣菜，反正今兒是不怕菜不夠吃?！?p> “方才我還餓得慌，這會(huì)兒反倒沒(méi)有胃口了?！眲⑶瀣幟碱^輕蹙，想起喬瑛若這會(huì)兒過(guò)來(lái)怕也是沒(méi)有吃飯，便說(shuō)道：“好端端的不坐席跑我這里來(lái)做什么？與姑姑說(shuō)了嗎？還不快回去?！?p> “我和娘說(shuō)過(guò)了?！眴嚏舯凰`會(huì)，撅著嘴巴不高興道。
見(jiàn)狀劉清瑤笑起來(lái)說(shuō)：“要不你陪我吃些，我一個(gè)人也吃不完?！?p> 喬瑛若立刻點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好?！?p> 丫頭又拿來(lái)一副碗筷給她，喬瑛若這會(huì)兒也餓了，看丫頭按照表姐的食量只給她盛了半碗米飯，覺(jué)得不夠吃，又嫌這么一點(diǎn)兒吃完了重新盛麻煩，就吩咐丫頭多盛些，最后要了滿滿一碗快要堆尖的米飯。
劉清瑤見(jiàn)了直說(shuō)她：“你啊！就是胃口好?！?