第二十四章 除夜

　　說(shuō)話間他倆已經(jīng)走到院門(mén)前，喬瑛若下意識(shí)想要提裙子，手摸到衣擺才發(fā)現(xiàn)自己身上穿得是袍子，只好放下手，邊又問(wèn)喬績(jī)：“為何不考？”

　　喬績(jī)把人送到院里就打算回去，因此就不再往前，只站在門(mén)口說(shuō)：“年紀(jì)太小，留幾年再考也來(lái)得及。”

　　堂屋里瑪瑙和碧璽已經(jīng)聽(tīng)到動(dòng)靜提燈出來(lái)了，喬瑛若回頭看了她們一眼，和喬績(jī)說(shuō)：“下次就不知道是什么時(shí)候了。”

　　喬績(jī)一笑，說(shuō)：“若無(wú)意外，下次春闈應(yīng)當(dāng)是三年后?！?p>　　“還要這么久。”喬瑛若覺(jué)得沒(méi)意思，和喬績(jī)道了別就轉(zhuǎn)身進(jìn)屋里了。

　　除夜這天，天還沒(méi)亮喬瑛若就被喊醒了，外面黑咕隆咚的，她沒(méi)睡飽，鬧著不想起，要是往日吳媽媽說(shuō)不得就依她了，可今兒不同，無(wú)論喬瑛若怎么賴(lài)床，大事絕不能耽擱，她不起，那就硬拽。

　　只是這樣喬瑛若是起來(lái)了，可人卻還是迷迷糊糊閉著眼睛，困得直打呵欠，吳媽媽就想了個(gè)法子，用浸了冷水的濕帕子敷在她臉上，寒氣一激，雖說(shuō)凍得人直抖，但是最能提神醒腦。

　　等喬瑛若洗漱好外面天還黑著，晨起的冷風(fēng)最是刺骨，刮得人臉生疼，就這樣吳媽媽還說(shuō)要晚了，再不過(guò)去就遲了，一疊聲地催著。

　　可不是嘛，喬瑛若到的時(shí)候，老太太那兒人都快來(lái)全了，只等時(shí)辰一到就去祠堂祭祖。

　　做為新年的頭等大事，祭祖這事兒半點(diǎn)馬虎不得，喬瑛若就是平時(shí)再如何任性，這時(shí)候也要乖乖守規(guī)矩，頂著寒風(fēng)餓著肚子到府東面的祠堂磕頭上香。

　　寧遠(yuǎn)伯府從先帝那時(shí)起家，到底沒(méi)傳幾代，祠堂里牌位寥寥無(wú)幾，墻上掛得畫(huà)像不也多，就三幅，故去的老伯爺，及喬瑛若從未見(jiàn)過(guò)面的曾祖父母。

　　一切按照早已經(jīng)熟悉了的規(guī)矩來(lái)，從祠堂出來(lái)外面天已經(jīng)亮了，吃過(guò)飯后喬瑛若就沒(méi)什么事了，雖說(shuō)除夜這天要做的事情其實(shí)很多，但灑掃門(mén)庭、換門(mén)神、掛鐘馗、釘桃符、貼春牌這些事，自然都有丫頭們干。

　　她因早上沒(méi)睡好，所以回去又補(bǔ)了一覺(jué)，到午間才起。

　　在老太太那兒吃過(guò)午飯，喬瑛若閑來(lái)無(wú)事看瑪瑙她們剪窗花，石榴端來(lái)廚房新做的酥油泡螺，她正吃著，忽聽(tīng)外面有丫頭說(shuō)什么：“珩少爺來(lái)了。”

　　她先是不信，但沒(méi)一會(huì)兒里間的門(mén)簾被人挑開(kāi)，進(jìn)來(lái)的還真是崔珩。

　　“你怎么來(lái)了？”喬瑛若下意識(shí)問(wèn)。

　　“我來(lái)拜年。”崔珩笑道。

　　原本坐在炕上剪窗花的碧璽和瑪瑙收拾好炕桌，讓開(kāi)位置說(shuō)：“珩少爺快坐?！?p>　　崔珩一面坐下一面說(shuō)：“閑著沒(méi)事，想過(guò)來(lái)看看?！?p>　　喬瑛若把一碟子酥油泡螺往他那兒推了推，說(shuō)：“你吃?！?p>　　崔珩看盤(pán)子里的酥油泡螺已經(jīng)吃了有一半，知道必是喬瑛若喜歡的，就搖搖頭，把盤(pán)子又推回去了，找了借口說(shuō)：“不用，我不喜過(guò)甜的?！?p>　　“那可真難伺候?！眴嚏粽f(shuō)他，但扭頭又對(duì)瑪瑙和碧璽說(shuō)：“你們?nèi)グ褏菋寢屨ǖ萌鲎印⒙槿~和丸子拿來(lái)，還有今早我吃著好吃的杏仁酪，對(duì)了，山楂糕也要?！?p>　　崔珩看著她，等說(shuō)完才開(kāi)口：“方才我來(lái)見(jiàn)二姑娘她們?cè)趫@里賞梅花，你不去嗎？”

　　喬瑛若瞪他一眼，說(shuō)：“干嘛要去？”

　　只是崔珩卻不怕，他接過(guò)山竹端來(lái)的熱茶，慢悠悠地問(wèn)：“可是因?yàn)橐獙?xiě)詩(shī)？”

　　一句話險(xiǎn)些把喬瑛若的老底兒給掀了，她羞紅了一張臉，才捏起來(lái)的酥油泡螺也吃不下了，抬手就扔到崔珩臉上，氣呼呼道：“關(guān)你什么事？”

　　酥油泡螺掉到地上，崔珩彎腰去撿，山竹說(shuō)：“珩少爺，還是我來(lái)吧?！闭f(shuō)著她伸手撿起來(lái)，轉(zhuǎn)身就出去了。

　　喬瑛若踢了踢腳，猶覺(jué)不解氣，她瞟眼看到崔珩面前的茶杯，眼珠一轉(zhuǎn)，頓時(shí)有了主意。趁崔珩不注意，她傾身過(guò)去一把揭開(kāi)茶蓋，另一只手則從攢盒里隨便捏了幾顆杏仁、腰果扔進(jìn)去，做完這些她抬起下巴得意洋洋地瞧著崔珩，心里這才舒坦。

　　崔珩低頭看看杯底沉著的杏仁、腰果，又抬眼瞧瞧一臉得意的喬瑛若，嘴角壓了幾次才沒(méi)上揚(yáng)，然后他端起茶杯面不改色地一口氣喝光了。

　　“你故意的?！眴嚏粢?jiàn)沒(méi)戲弄到他，頓時(shí)就不開(kāi)心了。

　　“三姑娘往茶里扔了東西，怎么又成了我是故意的？”崔珩含笑反問(wèn)她。

　　喬瑛若一時(shí)語(yǔ)塞，覺(jué)得自己開(kāi)始不是這個(gè)意思，但被崔珩這么一說(shuō)，她又有些糊涂，搞不清楚狀況了。

　　恰好這時(shí)瑪瑙和碧璽進(jìn)來(lái)，把方才喬瑛若要的東西都給端上來(lái)了，小小的炕桌頓時(shí)被擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。

　　“姑娘，剛太太打發(fā)人來(lái)，說(shuō)等會(huì)兒要你去她那里一趟。”瑪瑙說(shuō)。

　　“是有什么事嗎？”喬瑛若問(wèn)。

　　“這我就不知道了?！爆旇н呎f(shuō)著邊又倒了杯茶端給崔珩。

　　碧璽把加了新炭的暖手爐遞給喬瑛若，拿手帕將炕桌上零星的瓜子皮攏起來(lái)，清理干凈。

　　“這杯子里怎么有杏仁？”瑪瑙拿了崔珩面前的空杯子，原是要拿出去洗干凈，誰(shuí)知卻見(jiàn)到里頭多出了一些東西，所以下意識(shí)問(wèn)出了聲。

　　問(wèn)完她反應(yīng)過(guò)來(lái)，抬頭看看喬瑛若，猜測(cè)又是姑娘在戲弄人，便不再吭聲，拿著杯子便出去了。

　　喬瑛若抱著暖手爐，被方才瑪瑙那一聲問(wèn)得有些尷尬，覺(jué)得使壞被人發(fā)現(xiàn)了，雖然她不覺(jué)得自己有做錯(cuò)。

　　正沉思著，放在面前的杏仁酪卻忽然被端走，抬眼一看，就見(jiàn)崔珩端著自己那碗杏仁酪，而他那碗已經(jīng)吃光了，空碗就放在手邊。

　　“那是我的。”喬瑛若不滿道，伸手就要奪回來(lái)。

　　“我看你都沒(méi)動(dòng)，還以為是不想吃?！贝掮褡焐线@么說(shuō)，但卻沒(méi)有把杏仁酪還給喬瑛若的意思，他往后一仰，輕易就躲過(guò)了喬瑛若伸過(guò)來(lái)的手。

　　“我打你了?！眴嚏魤虿坏剿?，氣得直起身跪在炕上，探手作勢(shì)要打。

　　崔珩這才把碗放下，舉起手狀似無(wú)奈地說(shuō)：“好好好，我不吃?！?p>　　喬瑛若哼了一聲，把杏仁酪端回來(lái)。

　　碧璽看得不知作何反應(yīng)，就見(jiàn)崔珩忽的扭頭看向她，接著彎唇一笑，不知怎么，碧璽恍惚覺(jué)得，珩少爺似乎是在戲弄姑娘。

　　崔珩沒(méi)坐多久就走了，喬瑛若惦記著劉氏找她，所以在崔珩走后就也出門(mén)了。

　　晚間府里女眷聚在一處吃年夜飯，家養(yǎng)的樂(lè)伎只管吹奏些喜慶的曲子，另有表演雜技、說(shuō)書(shū)、唱戲的藝人在，喬瑛若和姐妹們坐在一起，席間老太太提議玩擊鼓傳花。

　　劉氏笑道：“還是老太太疼惜我們，知道我們都是些笨拙的，做不出詩(shī)?！?p>　　聞言老太太指著她說(shuō)：“你要是個(gè)笨的，那世上還沒(méi)聰明人了，瞧瞧，都是哄我開(kāi)心說(shuō)的話?！?p>　　三太太接道：“那不還是老太太最聰明，什么都瞞不住您老人家?！?p>　　楊氏沒(méi)怎么說(shuō)話，只安靜聽(tīng)她們說(shuō)，聽(tīng)到好笑的話，也跟著笑一笑。只是喬瑛若注意到她似乎是病了，雖然臉上涂了脂粉，但眼底的青黑卻遮不住，更何況還偶爾拿帕子掩住嘴，喬瑛若離得遠(yuǎn)聽(tīng)不到，只覺(jué)得應(yīng)該是在咳嗽。

　　“三姐姐，你看什么呢？叫你都不應(yīng)?！眴嚏N拽了拽她的衣服。

　　喬瑛若回過(guò)神，問(wèn)她：“怎么了？”

　　喬瑛薔無(wú)奈笑笑，指著面前盤(pán)子里的糟鵝把話重復(fù)了一遍：“我問(wèn)你可吃糟鵝?！?p>　　喬瑛若瞟了眼盤(pán)子里的擺放精致的糟鵝，想想被她養(yǎng)得白白胖胖的大福，立刻搖了搖頭說(shuō)：“不吃。”

　　“我說(shuō)三妹，你該不會(huì)養(yǎng)了大福后就不敢吃鵝肉了吧？”喬瑛芷似乎想到什么，又笑起來(lái)：“前陣子在我那兒，知道你喜歡吃糟鵝掌鴨信，特意給你做了一盤(pán)，你倒好，一口沒(méi)吃，白白浪費(fèi)了我一番心意。”

　　“關(guān)大福什么事??？是我不想吃?！眴嚏糇煊驳?。

　　“哎呦呦，這是轉(zhuǎn)性了?！眴嚏菩λ?p>　　喬瑛芳開(kāi)口道：“菜還多著呢，三姐姐吃鹿筋?！边呎f(shuō)邊把一盤(pán)子蔥燒鹿筋往喬瑛若面前推了推。

　　只是喬瑛若還沒(méi)吃，擊鼓傳花已經(jīng)要開(kāi)始了，大家頓時(shí)都放下筷子，等著玩游戲。

　　熱熱鬧鬧玩到了三更天，往常這時(shí)候喬瑛若早就睡覺(jué)了，但除夜要守歲，必須過(guò)了三更天才行。以前年齡尚小時(shí)，喬瑛若倒是可以先去睡，不過(guò)如今她年紀(jì)大了，熬夜能熬得住，而且她也不愿意去睡，就等著新年第一天的開(kāi)門(mén)炮。

　　時(shí)辰一到，滿城都是炮仗、煙花燃放的聲響，就是皇宮里也會(huì)放煙花，又大有好看，只是喬府離皇宮遠(yuǎn)，擱這兒是看不清楚的。

　　熱鬧過(guò)后，老太太累了，已經(jīng)被釧兒扶下去休息。

　　喬瑛若和劉氏作別，帶著瑪瑙也離開(kāi)了，只是路上居然遇見(jiàn)了二老爺，他身邊只跟著一個(gè)仆從，提著燈籠照明。

　　“二叔。”喬瑛若走上前福了福身。

　　二老爺見(jiàn)是她，笑了一下，從懷里掏出一個(gè)荷包遞過(guò)去：“瑛若呀，正好遇見(jiàn)了，這壓歲錢(qián)就先給你?！?p>　　沒(méi)料到還有這樣的驚喜，喬瑛若稍稍興奮了一下，接過(guò)荷包說(shuō)：“謝謝二叔?！?p>　　又說(shuō)：“我先回去了?！?p>　　“去吧！”

　　不過(guò)還沒(méi)走多遠(yuǎn)，喬瑛若聽(tīng)到又有人過(guò)來(lái)，她好奇回頭看了眼，見(jiàn)是楊氏，借著燈籠的光亮，她看到二老爺將身上穿得大氅脫下來(lái)披到楊氏身上，將人半護(hù)在懷里，往來(lái)處去。

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)的還聽(tīng)到幾句話。

　　“衣服給我，你該冷了?！?p>　　“我身體硬朗，受得住，倒是你，病還沒(méi)好就熬了大半宿，回頭可要仔細(xì)調(diào)養(yǎng)，不能再累著?！?p>　　“知道了，官人?！?p>　　喬瑛若看著，忽然忍不住笑起來(lái)。