第三章 第二節(jié) 歡迎午宴
時至中午，晏柔端著一張食案進了天依的房間。
“餓了沒有？”天依剛折好衾被，聽到晏柔沖她笑。
“啊，姐姐放那兒就可以了?！碧煲琅呐氖?。晏柔突然注意到她疊好的布衾非常整齊，像一只小箱子一樣，而且邊角均齊。
“姑娘好巧的手呀！”
“這沒什么——”天依不好意思地?fù)蠐项^。其實這疊豆腐的方法也是阿綾教的，自己在現(xiàn)世的時候，什么都離不開阿綾。
“公子之前說，小姐要過一段時日才能來。這幾天你就跟著我打打下手吧，你教我疊衾，我教你調(diào)羮?！?p> “好啊，我就先抱定姐姐的大腿了！”天依笑道。
“呀，說什么呢……”晏柔聽到這話忽然有點耳赤，“姑娘先用著，過一會我再帶你去見見其他人。我先送飯去了?！?p> 晏柔走出房間。天依坐到幾前，舉起筷子。只見食案上用木盤盛著煮熟的粳米飯，旁邊還有一碟時鮮蔬菜，上面撒了點鹽。讓天依覺得驚喜的是，米飯上面還澆了一小勺醬油。
有了這些調(diào)味料，烹制過的食品散出了天依幾天都沒聞到過的馥郁香味，雖然它們放在現(xiàn)代尚沒有什么可觀的。她的肚子很快就咕咕叫了起來。
雖然是個婢子，但究竟還是府上的人啊。天依一邊下筷子，一邊想著，就算每個月只拿四百錢的薪酬，能洗上澡，踩上布鞋，一天能吃上三頓飯，對這個時代的大部分人來說也是很體面的享受了吧。
真希望呂聿征也來府里工作。天依一邊嚼著羹飯一邊想道，而且還有機會接近那些大人物?？上麤]有被那個趙公子選上?；蛟S自己今天如果不跟他來洛陽的話，現(xiàn)在坐在房間里好好享受這盤羹的就會是他了吧。想到這里，天依忽然覺得有點內(nèi)疚。自己本來還想幫他一把，最后也沒有幫成。不過那一千兩百銖錢對呂聿征和陳季來說，應(yīng)該還是一個不錯的機會。
天依把最后一粒米咽入腹中，將餐盤收拾好。未幾，晏柔前來收拾食案。
“不挑食，是個好小姐。”晏柔看著案中的空盤贊許道，“走吧，帶你看看干活的地方?！?p> 天依遂跟著晏柔走出房門。時間已過中午，天邊的云朵堆積起來，似乎天氣要轉(zhuǎn)壞的樣子。這兩天遇到的都是晴天，天依幾乎都快忘了有下雨這一回事。
“怪不得呂兄總是上午出發(fā)中午回。”天依看著云輕聲念叨。
“呂兄？是救姑娘上來的那個人嗎？”這句話被晏柔無意中聽到了。
“啊——是的?！?p> “我聽上午跟你一起回來的幾個仆人提起過，他是個罪臣的兒子，對吧？”
“嗯?！?p> “他膽子可真小?！标倘岬?，“要是我，該緊張也是入府以后再緊張，哪有臨陣軟腳的?！?p> “沒辦法?！碧煲揽嘈Φ?。
“不過姑娘放心，會寫字的人，總歸有一天會重用起來的，不像我們這些人?！标倘嵴f著，帶天依穿過一些屋廊和院門，最后來到一處簡單的瓦屋門口。
“嘿，楚國人，趙公子今天又收了個婢女啊。”院中正有人晾衣服，見晏柔帶著天依進來，問道，“長得還不錯，是越人？”
“她是海國來的?！?p> “現(xiàn)在府上真是戎狄夷蠻快全齊啦?！痹谠褐袙叩氐牧硗庖粋€仆人插嘴道。
“這個屋子被中間一堵墻分開了，墻西邊是庖廚，東邊是洗衣服的地方。”晏柔指著瓦屋介紹說，“我平時就在這兩個房間來往。當(dāng)然，也在這個院子住，因為方便做事。這個房子對面就是我的居所，你有什么事的話可以來找我?！?p> 天依觀察了一下這個院落。院子里種著幾株皂角樹，還有一個水井，確實適合拿來做工作間。樹木之間掛滿了麻繩，上面晾著的都是各式衣物，但是似乎都是布衣。
“過一會看看它會不會下，如果會的話我們就收到里面掛著?！标倘釋μ煲赖?。
“嗯。哎，你們不洗主人們的衣裳么？”天依很疑惑地看著掛滿了粗布衣的晾衣繩。
“當(dāng)然洗，但是那些需要另外再伺候，不適合跟我們下人的掛在一起?！标倘嵴ＵＱ?。
“喔……”
“衣服你會洗嗎？”
“會的?！?p> “那就好，這幾天就跟我一塊洗衣服吧?！?p> 晏柔自己把食案端到廚房里，開始處理餐具，讓天依掌桶到院子里接水。時間轉(zhuǎn)過午后，烏云開始在天中集聚。
“看起來真的會下?！碧煲啦亮瞬令^上的汗，看著天說。
晏柔不吱聲，拍拍手，步出工作間，走到一棵皂角樹下，觀察上面的樹枝，未幾，開口道：“我們把衣服收進去吧?！?p> 天依對這個行為感到很好奇：“姐姐是怎么看著樹就知道會不會下雨的呢？”
“你看，”晏柔牽過天依的衣袖，指著樹杈上的一個蜘蛛網(wǎng)，“如果會下雨的話，它的網(wǎng)是朝下織的，每次都很靈。它是我們府上通天的卜祝?！?p> “是這樣啊……”天依雖然進山過幾次，但自小就在城市里生活，所以對這樣的生活經(jīng)驗了解得不多。
“以后做打掃的時候，記得把這張網(wǎng)留著，要不然保不準(zhǔn)什么時候一場雨過來，衣服就淋濕了，那樣我們都要挨責(zé)了?！?p> 天依點點頭。
“好了，我們把這些先收了去?！标倘嵋贿呎f，一邊將麻繩上濕漉漉的衣服揭下來，往工作間里搬。天依便也跟著幫忙。晏柔的動作很輕捷，天依還在收第二件衣服的時候，她已經(jīng)從屋里走出來，搭取第三件了，可以看出她平時沒少干這樣的活。兩個人一陣忙碌，待到天依從樹間取下最后一件衣服時，一點雨滴剛好落在了天依的額頭上。隨后天依聽到一聲驚雷，緊接著便是好幾滴雨水落在地面上。雨勢陡然增大了起來。天依和晏柔連忙抱著衣服跑進工作間里。
“夏天就是這樣。”晏柔用手拭去天依臉上的幾滴雨水，“還好我們收得比較快，要不然又要吃罰了?！?p> 兩個人在工作間門口坐下，開始看雨落在院子里。究竟是正經(jīng)的府邸，雖然院落仍然是土質(zhì)地面，但是四周的房屋都是有好好修筑臺基的，而且檐下也有明溝和散水，雨水是滲不上來了。
天依已經(jīng)很久沒有聽到過雨水順著瓦溝、從檐口滴下的濕潤柔和的聲音了。住在高樓大廈之間，能聽到的只有雨水敲打玻璃和混凝土墻體產(chǎn)生的堅脆的響聲，而在呂聿征家住時，自己光和他疲于應(yīng)付茅草上淌落屋內(nèi)的水了。自己上一次聽到檐雨正兒八經(jīng)滴落的聲音，還是在麗江的時候。
那次是一個夜晚。阿綾用鑰匙打開房門，天依迫不及待地沖入一團漆黑的房中，倒在床上。
“好累啊——”在腦袋接觸到柔軟的床單的一瞬間，天依覺得她這輩子都不打算再起來了。
樂正綾把兩只背包放在桌子上，開始整理行李。這個小旅館的前身是一間清代的木民居，雖然做了許多現(xiàn)代化的改造，但是主體仍然是木質(zhì)梁架。阿綾在室內(nèi)來回走動檢查，看有沒有可疑的物品，腳下的木地板吱吱作響。
“太簡陋了，連個浴室都沒有?！睒氛c順手拉開房間里唯一一盞白熾燈?；椟S的燈光營造出一種古老的感覺。
“這已經(jīng)是最便宜的房間了——”天依抱著枕頭喃喃道。這會她們還在讀大學(xué)，每月的費用有限。她們是趁黃金周出來玩的，到處人擠人。
“哎，也沒什么好整理的，反正明天一早就出發(fā)了?！卑⒕c重新將電燈拉黑，也撲在床上。一切逐漸歸入寂靜。忽然，天依聽到了一絲淅淅瀝瀝的聲音。
“阿綾，你聽——下雨了！”
雨聲逐漸增大，但并沒有變得兇猛起來，仍然是柔和地拍打著樓下的青石板街面。屋檐上的椽子撐著小青瓦，將雨水隔絕在窗戶外面。未幾，天依已經(jīng)能聽到檐口的落水形成的雨簾的聲音。
“好舒服——”天依閉著眼睛享受雨聲，不自覺地側(cè)身抱住了阿綾，把頭埋入綾的胸口。
窗外的世界化為濕濃的雨霧，整個天地間都氤氳著水氣。天依聽到石板路上傳來凌亂的跑步聲，想必是有沒帶傘的行人正在夜奔回家。夜雨沾濕萬物，唯獨放過了這一方溫暖的屋檐。
晏柔一邊看雨，一邊看天依抱著膝蓋出神，不禁好奇她是不是在想些什么。不過還未開口，天中就傳來一聲炸雷。
“轟隆——”
天依和晏柔都被這震耳的霹靂嚇了一跳。晏柔抬頭一看，發(fā)現(xiàn)自己的小主人站在庭院的門口，身后還站著許多隨從。
“站起來！”
趙定北尖喝一聲，看著眼前的兩個侍婢從地上爬起來，朝他行禮。
“公子?！?p> 趙定北并不應(yīng)答，把頭轉(zhuǎn)向旁邊的庫吏：
“今天定量的米是不是比計劃少了幾兩？”
“半斤，公子。”庫吏迅速地報出了數(shù)字，“下人稱過了?！?p> “我記得有明文了，奴婢下人，一天食兩頓，我說得沒錯吧？”他又問隨從里面的執(zhí)事，見對方答唯，又將頭轉(zhuǎn)回來，“怎么，有個奴婢長了心眼了，想學(xué)著我們體面人吃晌食？”
“這……”晏柔的神色有點虛，“我和洛姑娘是不曾吃過的?！?p> “不曾吃過？”趙定北輕哼一聲，“我什么都知曉的。府上的事沒人瞞得過我。”
“真的不是……”
“那兩個人親口跟我說的。”這個十四五歲小孩的臉色看起來非常陰郁，“你，去把這個新來的嘴撬開看看?！?p> 一個仆役走到天依跟前，舉起右手捏她的下巴。天依吃痛張口，那個鼻子尖的仆役湊近她的口腔聞了聞，隨后向主人說了一句：
“剛吃完飯，就是她，沒跑了?！?p> “——這不關(guān)洛姑娘事，這晌食其實是我做的！我看洛姑娘氣色不是很好，所以想……”晏柔見狀，急忙向前一步護住天依道。
“所以你以為少了半斤，府上就查不出來了？”趙定北稚聲稚氣的嗓音在這里顯得十分尖銳，“再說回來了，她沒錯么？她要是個好婢子的話，中午就不應(yīng)該受你的羮，還應(yīng)該向執(zhí)事檢舉，把你執(zhí)起來。但是我只看到你們在這沆瀣一氣。我看這個海夷是在她國中尊貴慣了，到這兒還想一天三頓，把你蠱惑了呢！”
“洛姑娘或許根本不知道禁食晌食這條規(guī)矩呢?！?p> “那正好，這次長個記性，讓她以后永遠不要忘記主人這兩個字到底怎么寫。你們不識字，她可是識得字的！”趙定北哈哈大笑起來。
晏柔不敢再說話了。兩個人只是把頭垂下。
“晏柔，你今天能為一個剛進府的侍婢就為她僭越，要是明天有人跟我說你給匈奴間者通風(fēng)報信，我也一點不覺得奇怪?！壁w定北背著手道，“你在我身邊好歹也伺候了十多年，怎么越來越不忠心？要不我把你們倆賣到狹斜去，讓你們一晚上換一個主人？”
“賤婢死罪，但是洛姑娘真的是無辜的！”晏柔撲通一聲跪伏在地上，求情道。天依見狀也伏地不起。
“她這種一進府就破了規(guī)矩的人，能算得上無辜嗎？”趙定北仍然睥睨著她們，未幾，轉(zhuǎn)向身旁的仆役，“既然是初犯，我看就給她們長個教訓(xùn)。這個責(zé)該怎么當(dāng)?shù)?？?p> “應(yīng)該趕到院子里，用藤條打二十下，立半個時辰?！眻?zhí)事想了想，對趙定北說道。
二人聽到這句話，臉色變得煞白。
“這就怕了？再有下次，就把你們?nèi)映鋈?，你們從府上領(lǐng)的錢，也全部收回來。”趙定北的表情仍然未變。說完這句話后，便帶著執(zhí)事和府吏匆匆離開了。
是時的雨并不是麗江城內(nèi)柔和的夜雨，而是北方夏季下午的大雷雨。天色冥暗，閃電與雷聲交疊震撼著整個洛陽城，從檐口落下的雨滴連成了無數(shù)條垂線。兩三個仆役把晏柔和天依趕到屋檐外，不一會，二人的衣服和頭發(fā)就都濕透了。仆役執(zhí)起藤條，開始抽打。
藤條打到身上，其掠過之處馬上就會出現(xiàn)一條將衣服染得血紅的傷口。傷口的觸覺如同沸水一樣，不停地刺激神經(jīng)系統(tǒng)，再加上雨水一澆，痛感好似涂抹辣油。晏柔承受不了這種家刑，向行刑的仆役求饒，但是哭求的聲音很快就被兇猛的雨聲和雷聲給蓋過了。仆役們笞責(zé)完畢，收起藤條離開院子，其他在院內(nèi)工作的侍婢也早已避開，只留下兩個看守坐在瓦屋的泥墻下面，笑著觀賞她們二人在暴雨中痛苦嚎啕的樣子。
“老兄，能不能把我妹妹接到屋檐底下歇著？這原本不是她的錯?！标倘岢橐蚩词卣埱蟮?。
“要單你就能說一個人錯沒錯，那還要王侯將相干什么？”其中一個人說，“我要隨便就聽了你的話，那淋雨打鞭子的事就要輪到我頭上了?！?p> “當(dāng)然，你若讓這個小娘晚上到我們房間里一敘，我們就答應(yīng)你。”
晏柔只得收聲，和天依一塊繼續(xù)淋雨。天依在被笞打的時候，本來想堅持著不哭，但是一想起阿綾以及這些天自己的境遇，眼淚便抑制不住地溢出來，和落到臉上的雨滴混成一塊往下淌。
這場大雨一直持續(xù)了半個時辰，還沒有要結(jié)束的跡象。兩個看守到了時間，便自己走開去歇息。兩個人互相攙扶著回到檐下，天依一邊啜泣，一邊打著冷戰(zhàn)，看起來是著涼了。
二人拖著受傷疲憊的軀體，默默沿著廊子走回晏柔的居所。她們打算在榻上躺下休息一會，但是后背一接觸榻席，幾條傷口就生出刺痛，使人不得安臥。窗外的雨仍然撲打著院落，濺起許多泥水。天色愈加昏暗了。
就在這時，有簇光源由遠及近地移來。天依抬頭一看，是一個戴笠子的中年人，左手擎著蠟燭，右手端著一碗湯，走進房間里來。
“父親！”晏柔一下子撲到這個身影懷中。
“我已經(jīng)知曉了。來，先把湯喝了?！标倘岬母赣H輕輕拍撫晏柔的背，把碗放在桌上，“當(dāng)心受涼?！?p> 他將晏柔扶在榻上，又從柴垛里拾出幾根干柴，放在地上，用一根細(xì)木棍使勁地搓，生起火來。
“大伯是晏姐姐的父親？”天依問道。
“不關(guān)你事?！标坦淅涞囟⒘怂谎?，這個目光讓天依感覺周身忽然冷了一些。
“父親，洛姑娘跟這件事無關(guān)。這都是我做的?！标倘嵋姞罡忉尩?。然而晏公只是專注于用手護起初生的火苗，似乎并沒有將這一席話聽進去。等到火苗在灶坑里開始燃燒時，晏公才抬起頭來，說了幾個字：
“過來烤火。”
晏柔扶起天依走到火坑旁邊坐下。由于雨水和血液的作用，很多布料和傷口已經(jīng)粘在了一塊，揭起來非常疼。
“你為什么要為了一個剛進府的侍婢犯這種事？”晏公一邊為女兒處理傷口，一般責(zé)問她，“小公子的脾性，你難道不知道？”
晏柔只是低頭不答，只是在晏公給她分開衣服和皮肉的時候叫痛。
“怎么，你連乃父的問話都聽不進去了？”晏公看到這個情形，又氣惱又心疼，“我們府上每年進來多少人，怎么不見你給他們做午食？”
“洛姑娘不一樣?！标倘彷p輕地說了一句。
“都是兩只手兩只腳的人，又不是什么公子小姐，怎么不一樣？上次給你介紹趙司馬營里那個良家子的時候，你怎么沒說不一樣？”晏公一邊說著，一邊看了看蹲坐在旁邊取暖的天依，見她正弱弱地看著這邊，不禁朝她呵斥，“你一個山越，怎么還在我們家蹭火？滾回你屋里去！”
天依怔了一怔，隨后撐著地，搖搖晃晃地站起來，準(zhǔn)備回房。
“父親，就不要趕她回去了……”晏柔向父親請求道。
晏公只得擺擺手，重新叫她坐回火堆邊上。
“你為什么偏偏傾重一個山越？”晏公仍然繼續(xù)著當(dāng)時的問題。
“洛姑娘也不是什么山越，她是海上的人，可能先前是貴家出身?！标倘峤忉尩?。
“那如何？流落到我們府上的體面人還少嗎？”晏公一邊說著，一邊撥弄著火堆里的干柴，“再說，夷方的貴胄，到了漢地來，還不是跟我們這些人混一塊?！?p> “以往來的那些體面人，脾氣都臭得很，不把我們仆侍當(dāng)人看。就算府上跟我們一等的小跟從，也少有正眼瞧我們的。父親你常常跟他們打交道，也應(yīng)該知道?！?p> “所以呢？你這是幫她么？你這既害了她，又自虐。世上哪有這等樣做事情的？”晏公看著灶火，“那群執(zhí)事、庫吏，你又不是不知道他們有多精！你這就是個借口，太不能說服人了，我不相信。你肯定還有真正的緣由瞞著乃父?！?p> 晏柔并沒有給出其他理由，只是獨自坐在火邊，一言不發(fā)，似乎心里藏著什么東西。
“哎，算了。不過也好，這次算是買個教訓(xùn)。你是在府上待久了，自認(rèn)為老人，以為自己做一些出格的事情，就沒有人管你們。可能嗎？我們做小人的，終身都是奴仆，哪有這破規(guī)越矩的命？還好你還小，這個苦頭吃得尚早，要不然以后等乃父老了，你再犯了事，讓公子和執(zhí)事從府里扔出去，到時候你就算再怎么哭求，也沒人理你。傻孩子。”
晏公說著，幫忙擦了擦晏柔臉上的淚跡，同時看了一眼坐在一旁的天依：“你更是！在我們漢地就是要長點規(guī)矩，不要把我孩兒帶跑了！真當(dāng)自己還是小姐呢？”
天依不知道該說什么，只能向眼前這個嚴(yán)厲的父親不停地賠謝。
“晏柔，你跟這個山越混在一塊，我自己是不管的?！标坦珟完倘岷唵翁幚硗旰鸵路ぴ谝粔K的傷口，拍拍手，站起身來，“但是你要記住，在趙司馬的府上，做什么，都不能沖了府上的規(guī)矩，尤其不能討那些大人物不歡心。要不然，我這個老父，面子上也沒有光，也容易被你們殃及。你這總不能算是孝道吧？”
晏柔和天依都朝他點點頭。
“好了，我去給你們弄點粥?！标坦珦伍_屋門，頭也不回就走了出去。
“洛姑娘，這次真的……真的對不起……讓你受這么大的傷……”
“不，沒事的。是姐姐一片好意……”天依低頭苦笑。
“……姑娘，你是在責(zé)怪我?！蚁蛏窬l(fā)誓，以后再也不做這種蠢事，再也不讓姑娘受到什么傷害了。……無論如何，請姑娘再給我一個機會?！标倘峥粗难劬φf，“我在府上生活十年，好歹有父親每日陪伴照顧。姑娘只身一人來漢地，還是個越人，如果沒人關(guān)照的話，在府上會很艱難。他們什么樣，我自己知道。來，先把身子轉(zhuǎn)過來吧?！?p> 晏柔讓天依背對自己而坐，開始幫她細(xì)細(xì)地處理荊傷。窗外的雨勢仍然猛烈。大風(fēng)夾著雨點刮進窗來，柴堆上的火焰劇烈地跳動。一股濕空氣從窗欞之間灌入，兩個受傷的姑娘只穿著夏衣，被涼意一刺，都瑟縮地簇起自己的雙袖來。
——第二節(jié)完——