劉約停止胡想，站在老宋身后安心偷師。老宋也不藏私，甚至連腌肉的秘方都說(shuō)了出來(lái)，并且每做一件事就和他說(shuō)出該注意的點(diǎn)，近似于一場(chǎng)廚藝的傳授。
不過(guò)劉約也瞧得明白，老宋說(shuō)的挺好，但做的時(shí)候還是糊弄的多，用他自己的話是年老力衰，其實(shí)劉約心里明白：劉府太好伺候了。
老廚子糊弄?dú)w糊弄，但人家的火候在，平淡無(wú)奇的炒豆芽就是比劉約天花亂墜的前程似錦好吃。
他邊吃邊稱贊，感覺(jué)這道菜與以往不同，遂請(qǐng)教起來(lái)。
老宋聽(tīng)完，無(wú)奈道：“我就是少放了羊油，待出鍋多淋了芝麻油。少爺啊，芝麻油大部分都是來(lái)打明油的，用來(lái)炒菜成本太高，少用?！?p> 劉約虛心點(diǎn)頭，繼續(xù)跟在老宋的身后，聞著油煙味，自我陶冶。
午飯就這么做得了，老宋有著在少爺面前顯擺的心思，這次飯菜多少恢復(fù)了他鼎盛時(shí)期的水平，中午去望仙樓應(yīng)酬的劉昭可是沒(méi)了口福。
沒(méi)口福不單是劉縣令，臨近傍晚，許家父子才回得府上。
大牛的差事太過(guò)虛幻，整天在街上找花生，基本等同于逛街，他回來(lái)后看不出疲態(tài)，聽(tīng)說(shuō)晚飯還早，便和弟弟小毛一塊玩了。
許叔的事情比較麻煩，并帶著麻煩事找上劉約。
文登縣城巴掌大的地方，想找一塊地建酒樓可不太方便。好不容易領(lǐng)著從登州請(qǐng)來(lái)的風(fēng)水先生選了一塊地，卻被告知就在昨天另一撥人也瞧上了這里。文登縣令的身份足以搶了那地方，但那波人好像憑一個(gè)縣令身份壓不住的。聽(tīng)街坊說(shuō)，像是京城來(lái)的，要在那里建一座宅子，某位大官人要回鄉(xiāng)養(yǎng)老。
許叔將這事和劉約一說(shuō)，劉約干脆得很，直接讓出去了。這么一讓?zhuān)达L(fēng)水先生的調(diào)調(diào)，文登再?zèng)]能新起建筑的絕佳地腳了。許叔將顧慮言明，劉約反而不解了。
“風(fēng)水那么重要？”
許叔想不出風(fēng)水為何不重要，完全不能接受少爺“隨便找個(gè)地方”的說(shuō)法。劉約不多堅(jiān)持，由著許叔去折騰，不過(guò)還是多說(shuō)上幾句，阻攔了許叔要去濟(jì)南府再請(qǐng)風(fēng)水的念頭。
隨后幾天劉府依舊平淡的像忘了放鹽，該去縣衙的去縣衙，該忙的出去忙，該偷師的還在偷師。
天氣愈發(fā)暖和，伴隨一場(chǎng)雨入了深夏，院試榜單業(yè)已放出，劉約不出意外的榜上有名。劉府閑著也是閑著，準(zhǔn)備再慶功一次，卻被京城來(lái)的兩道書(shū)信給阻攔了。一封是登州府轉(zhuǎn)禮部文書(shū)，另一封是劉仢的家書(shū)，兩封信都說(shuō)了一件大事：
隆慶帝駕崩了。
劉昭哭的天崩地裂，劉府上下一片哀寂，劉約沒(méi)什么感覺(jué)，姿態(tài)擺好便是。
文登百姓倒是淡定，趕上準(zhǔn)備喜事的還會(huì)偷摸罵上幾句。國(guó)喪期間和喜無(wú)緣，結(jié)婚的往后推，看喜的等上幾個(gè)月，更麻煩的是這期間不得大興土木。建造酒樓的事情必然要延遲，等到萬(wàn)歷元年再開(kāi)始籌建，一頓耽擱又是一年，這首富之路還真是艱難吶！
艱難與否都是以后的事情了，這些日子先乖乖陪著劉府上下國(guó)殤吧，反正不影響他學(xué)習(xí)廚藝。
如此打算挺好的，誰(shuí)知傷懷過(guò)度的劉昭竟然病了。病不礙事，可病中劉昭苦口婆心的勸解，劉約不能不聽(tīng)。
大哥在京城混的不錯(cuò)，書(shū)信往來(lái)中第一次提及起這個(gè)弟弟，千叮嚀萬(wàn)囑要讓弟弟在后年的科考中謀得進(jìn)士身份——這意思是劉約明年必須先把鄉(xiāng)試考了。
劉昭聽(tīng)進(jìn)了心里，曉之以情動(dòng)之以理，劉約多少招架不住。原先的打算是待酒樓形成規(guī)模后和父親說(shuō)明自己的志向，不出意外應(yīng)該能說(shuō)通。但大哥這么一攪合，如今又是非常時(shí)期，他實(shí)在是找不到機(jī)會(huì)，況且時(shí)機(jī)又不成熟，暫時(shí)只能應(yīng)了。
說(shuō)一套做一套可是劉約很成熟的本領(lǐng)，應(yīng)了好好讀書(shū)本不耽誤他好好學(xué)廚，奈何稱病不理政務(wù)的劉昭卻有閑功夫來(lái)親自督導(dǎo)幼子的學(xué)習(xí)。
萬(wàn)幸，劉約天資聰穎，劉昭也知道兒子的本事，在他答應(yīng)明年去濟(jì)南參加考試后，學(xué)業(yè)輔導(dǎo)就此打住，他愛(ài)玩什么就玩去吧。
原先的想法是中秀才為止，現(xiàn)在妥協(xié)為中舉人，再這般好說(shuō)話估計(jì)以后考進(jìn)士是沒(méi)跑的。
他不想做官，因?yàn)樽龉偬蛔杂伞?p> 官場(chǎng)本就不是菜市場(chǎng)，條條框框何其多，自己這大半輩子哪能囚禁其中？更何況一旦為官，碎嘴子也會(huì)對(duì)自己多加注意，一步不慎得罪活人還是小事，讓老馬這群玩意兒惦記上可了不得。
漫漫七十年，怎么享受才是要緊事，至于大明的公務(wù)員……前世考過(guò)一次，死后去地府也是個(gè)科級(jí)干部，犯得著這輩子還自我摧殘么？
正當(dāng)從商合法經(jīng)營(yíng)，白花花的銀子和大腿都有了。登州首富不愁吃喝，它也不影響歷史走向——就是這么沒(méi)有出息，別人管得著么！
有意見(jiàn)？來(lái)來(lái)來(lái)，老子后臺(tái)硬著呢，需不需要老馬登門(mén)拜訪？
想歸想，但家人真要逼自己入朝堂，他不可能叫出老馬，還是需要自己想辦法的。
辦法不多，暫時(shí)就倆：一是沉淪，二是裝傻。
裝傻是朝著自己的智商使勁兒，考上舉人的人突然就傻了？傻了后還能成為首富？自己都不信，別人怎么信。
那就只能在鄉(xiāng)試結(jié)束后沉迷某事無(wú)法自拔，就此荒廢學(xué)業(yè)，一蹶不振；后感嘆人生漫漫，洗心革面，奈何官場(chǎng)不由人，只得從其他方向彌補(bǔ)年少時(shí)犯下的過(guò)錯(cuò)，多盡孝道，多行善事，至此踏入商場(chǎng)，為富一方，善其一生，壽終正寢。
自我激勵(lì)后，劉約坦蕩無(wú)比：“這劇本好，就這個(gè)了?！?p> 篤定了考取舉人后要自我墮落一番，對(duì)于酒樓的事情也沒(méi)那么著急，磨刀不誤砍柴工，手藝上去了，自有實(shí)現(xiàn)抱負(fù)的地兒。
“秋闈是幾月來(lái)著？大概是秋天吧，這么看還有一年多的時(shí)間……”
“少爺！”大牛帶著雀躍氣喘吁吁地跑來(lái)，邊跑邊喊道：“花生，花生！”
劉約壓著喜悅，待大牛氣息平順后問(wèn)道：“找著了？”
“沒(méi)有！”大牛笑道，“不過(guò)剛才翠紅樓傳來(lái)消息，說(shuō)是昨天有個(gè)寧海州過(guò)來(lái)的行腳商知道一個(gè)名為落花生的東西。寧海州有幾戶商人從福州回來(lái)的時(shí)候帶的，說(shuō)是秋天種上，開(kāi)春能收……”
“備馬去寧海，快走！”
“少爺，咱不用這么急吧？”
能不急么，花生可是開(kāi)春種的，真讓他們過(guò)幾天種上，還真得跑一趟福州！