李建華和葉范商量，給羅嘉買點(diǎn)什么好。葉范沉默了好一陣，才對(duì)李建華說：“我們兩個(gè)人都在廠子里工作，都是拿死工資。雖然工作沒什么壓力，但是收入也不高。每天吃飯穿衣，兩個(gè)孩子讀書，我們的工資根本就存不下來?！?p> 李建華詫異了，因?yàn)槿~范從來就不是一個(gè)小氣的人，相反地，他在同事朋友之間的禮尚往來上向來非常大方。
葉范接著說：“我不是說不給嘉嘉回禮，我們肯定要回，還要買好東西給嘉嘉。我是在想，我們這個(gè)家怎么才能生活得更好。我早想給琳琳買自行車了，就是家里沒有余錢。這次還是羅工看出來琳琳想要輛自行車，借著羅嘉拿演出費(fèi)的機(jī)會(huì)送給我們的。將來孩子們還要讀高中、讀大學(xué)，我們要存下他們上學(xué)的錢來，老人們那邊我們也不能少了孝敬。”
李建華問：“那你是有什么想法了？”
葉范說：“對(duì)，前一陣我有個(gè)老戰(zhàn)友去了海南，在那邊自己搞了個(gè)機(jī)械加工廠，想讓我一起去干，分股份給我。那邊是特區(qū)，錢比較好賺，我要過去了，收入肯定要比現(xiàn)在高出幾倍來?！?p> 李建華問：“你想好了嗎？你這個(gè)老戰(zhàn)友和你關(guān)系怎么樣？萬一做得不好，你可就端不回鐵飯碗了。”
“這個(gè)戰(zhàn)友我絕對(duì)信得過的，就是要離開你和孩子們?nèi)ズＤ弦欢螘r(shí)間，過兩年做順了，我就回來到清原市建分公司。這也是說好的，我戰(zhàn)友老家也是我們省的，肯定會(huì)把生意做回來。將來琳琳她們考大學(xué)，要是不去BJ上海，多半就會(huì)考在清原，到時(shí)候，我們把家搬到清原去?！?p> 家里的大事從來都是葉范拿主意。李建華點(diǎn)點(diǎn)頭說：“看來你方方面面都想過了，那你就去做吧，孩子們都懂事，我?guī)У眠^來。”
這一夜，兩夫妻徹夜未眠，一直商量到東方泛白。
葉范得到了李建華的支持，心里有底了，就開始他的下海計(jì)劃。
首先就是到廠里去辦離職。廠長(zhǎng)聽了大吃一驚，葉范為人細(xì)致，心靈手巧，給廠里辦事的時(shí)候經(jīng)常不言不語就把事情做在了頭里，方方面面都考慮得周到，和廠里幾個(gè)頭頭腦腦的關(guān)系都處得挺不錯(cuò)。廠長(zhǎng)很舍不得葉范離開。
幾個(gè)主任知道了也過來勸葉范，畢竟是國(guó)營(yíng)廠鐵飯碗，丟了太可惜。出去闖蕩聽著是不錯(cuò)，可風(fēng)險(xiǎn)也大，能不能賺錢不好說，還離家那么遠(yuǎn)，老婆孩子有點(diǎn)什么事兒也顧不上。
這些人都是真心真意地勸說，葉范也知道他們是為自己好。但他的決心已定。葉范畢竟在部隊(duì)中待了好幾年，養(yǎng)成了不貪安逸、不憚風(fēng)險(xiǎn)的性格。
廠長(zhǎng)看勸不了他，就堅(jiān)持先給他辦了停薪留職一年。這樣葉范萬一做生意失敗，一年之內(nèi)還可以回來繼續(xù)工作，算是留了一條退路。葉范很感謝廠長(zhǎng)的好意。
回到家里，葉范和李建華就宣布了這件事。大人們已經(jīng)做好的決定，孩子們也只能服從。但這件事給葉琳、葉瑛的沖擊還是挺大的。
葉瑛舍不得爸爸，就天天黏著葉范。葉琳卻擔(dān)心得更多，原來爸爸是家里的主心骨，幾乎管著所有的事，媽媽只管做飯和洗衣服。如果爸爸去海南了，媽媽就會(huì)更辛苦，買米買油這些事兒自己可以幫著干，可如果有什么大事兒的話，媽媽和自己能處理好嗎？
葉琳好幾天沒見笑臉，雙眉緊蹙。
葉范開始安排家里的事兒。他把家里三個(gè)月的米面油醋等買足了，又開始收拾房子，要修的柜子門，要加固的窗欞，都修了一遍，家里的電線電器等都測(cè)試了一下，爭(zhēng)取能堅(jiān)持到他過年回家探親的時(shí)候。然后又拜托了左鄰右舍和廠里關(guān)系好的幾家人，幫著照看一下，這當(dāng)然包括了對(duì)門的羅之嶺。他還給李家村打了電話，拜托了幾位舅舅、舅媽。
李建華就抓緊時(shí)間，幫他收拾行李。海南天氣熱，現(xiàn)在還沒開春，縣城里根本買不到夏天的衣服。李建華只好自己買布，趕著給葉范做了好些長(zhǎng)袖短袖的襯衫。
雖然說著沒關(guān)系，你放心走吧，葉范走的那天，李建華還是掉了眼淚。羅之嶺借了廠里的車出來，把葉范和他的大箱子直接送到清原市，葉范要從清原市再乘飛機(jī)去?？凇?p> 葉琳和葉瑛都只送到廠門口，就要各自去上學(xué)了。李建華會(huì)跟車再送一程。該說的話昨晚都說過了，葉范把兒子女兒都抱起來親了一口，就上了羅之嶺的車。
葉瑛看見爸爸的車走遠(yuǎn)了，開始抽抽噎噎地哭。葉琳拉著葉瑛的小手，有點(diǎn)茫然地站著。羅嘉這時(shí)候跑了過來，大呼小叫地說：“葉瑛你怎么還不走？上學(xué)要遲到了，今天第一堂課有小測(cè)驗(yàn)?！?p> 葉瑛大驚，離情別緒嚇個(gè)精光：“什么測(cè)驗(yàn)，我怎么不知道？”
“你都忘了，周老師說的，要考背課文。”
羅嘉拖著葉瑛就跑，葉瑛一邊跑一邊還在追問要背哪一段課文。
葉琳的愁緒也被打斷，回家騎自行車上學(xué)去了。
等葉琳放學(xué)回家，就看見羅嘉這個(gè)吃貨已經(jīng)鉆進(jìn)了廚房，在和李建華商量做飯。今天羅之嶺送葉范去清原，來回開了一天的車，李建華準(zhǔn)備做點(diǎn)好吃的表示一下謝意。
李建華買了黃鱔，本打算照舊做洋蔥炒鱔絲吃。羅嘉卻說，可以換個(gè)花樣，做紅燒肉燜黃鱔。就是先用做紅燒肉的方法炒好糖色，再下汆過水的五花肉和鱔段，加上蔥姜、醬油和料酒，蓋上蓋子用小火把這一鍋慢慢燜熟。做出來的紅燒肉燜黃鱔，金紅透亮，軟爛入味。
葉范剛走，李建華心里空落落的不知該干啥，羅嘉簡(jiǎn)直是手把手地教李建華做了菜。鍋蓋一掀，整個(gè)樓道都香噴噴的，直接把羅之嶺從對(duì)門勾了過來。
幾個(gè)人擺桌子吃飯，碗筷丁當(dāng)間，最難熬的第一天就過去了。
過了幾天，葉范在海口安置好了，就打電話回來。海口的廠子剛起步，葉范過去主要管銷售這一塊，可以預(yù)見未來會(huì)非常忙。李建華問了葉范在廠里的吃住都還不錯(cuò)，也就放了心。
葉琳煩惱的事情都沒有出現(xiàn)。爸爸不在家，媽媽就變得格外能干了，有一天還用拖把打死了樓道里一只老鼠，要知道，原來就是一只蟑螂，媽媽也會(huì)驚慌失措地叫爸爸來打的。
她放下心繼續(xù)上學(xué)了。