謝皎摔開(kāi)手,憤而四望。徐覆羅僥幸沒(méi)做成便宜爹,捧腹笑出驢叫。
前方飛仙樓水泄不通,豪客各出奇招,上下翻飛,爭(zhēng)奪一只蹴鞠大小的紅繡球,紛紛搶叫道:“繡球是我的!”
木鏢擲出又折返,拐了繡球,飛回瘦條條的馬臉漢子手中。
他面露喜色,冷不防挨了一掌,一名矮胖的黃袍胖頭陀奪球而走。
臺(tái)下喊道:“出家人還惹紅塵是非?”
賀頭陀張狂地說(shuō):“你爹修的是歡喜佛!”
奪人者人恒奪之,他沒(méi)張狂幾時(shí),就被游俠一腿踹下擂臺(tái)。
樓上的南柯欲哭無(wú)淚,她盛妝滿面,一身的珠翠侈衣,指問(wèn)樓下道:“怎么凈是歪瓜裂棗?”
甜桃哄她道:“回娘子,人海茫茫,已經(jīng)在找啦。找到潘安公子,馬上就給你扎好紅繡球綁過(guò)來(lái)!”
游俠跌落擂臺(tái),繡球一時(shí)沖天而起。再落下來(lái),正砸中一個(gè)彬彬有禮的圓頭道士。
同伴戲弄道:“丹丘子,華山派有喜嘍!”
丹丘子手忙腳亂,仿佛惹火上身。周圍的看客群起而攻之,甜桃趕緊道:“這個(gè)好看!”
南柯緊盯兩眼,不可思議道:“他把繡球丟了?”
她扒住欄桿,氣急大叫:“你給我撿回來(lái)!”
說(shuō)時(shí)遲,那時(shí)快,一雙皮靴落上擂臺(tái)。
人群里莽地跳出一個(gè)野調(diào)無(wú)腔的漢子,通身光鮮衣裳,掃退所有人。
他高舉繡球,喝問(wèn)道:“我烏有蠻奪了,誰(shuí)敢不服!”
眾人一靜,謝皎低聲問(wèn):“什么來(lái)頭?”
徐覆羅豎掌說(shuō):“想必是地頭蛇。”
賀頭陀很不服氣,“鹽幫還想高攀白道人家的二八好女?”
謝皎和徐覆羅對(duì)視一眼,各自挑眉。
這時(shí),遠(yuǎn)處滾滾跑來(lái)一個(gè)綢衣老郎,赫然正是當(dāng)日,坐鎮(zhèn)在無(wú)錫陶朱錢莊的韋巨典。
僮仆在前引路,主仆兩只活鵝擠不進(jìn)人堆,呱呱直叫,急成熱鍋上的螞蟻。
韋巨典一掌扇歪了小僮的嘴,心焦火燎道:“誰(shuí)教她胡鬧兒戲!真惹了鹽匪,豈非引狼入室?”
小僮六神無(wú)主,哭道:“小的們說(shuō)話,小掌柜她哪里聽(tīng)過(guò)!”
烏有蠻撩袍一蹬,臺(tái)上木樁斷裂飛起,咚的砸中賀頭陀胸口,使他噴出一口鮮血。
鹽幫三當(dāng)家俯瞰四周,威風(fēng)凜凜,得意道:“神君大會(huì)沒(méi)有什么鹽幫,只有富甲一方的鹽商?;逝萍由?,正經(jīng)生意,憑什么娶不得白道娘子!”
睹此情狀,甜桃驚恐萬(wàn)分,哭道:“娘子,你闖大禍了!”
南柯默不作聲,找了妝粉盒,眼一閉,潑得小臉五彩斑斕。
她轉(zhuǎn)頭就往欄桿爬,半個(gè)身子吊在外頭,叫道:“薄情郎沒(méi)有心,我拋繡球,他不肯來(lái),我不如死了的好!”
韋巨典倒抽一口冷氣,頓足搓手道:“胡鬧胡鬧,好好一樁神君大會(huì),搞出這等事來(lái),老夫可怎么向活圣人交代!”
耳聞“活圣人”,謝皎眼前一亮,徐覆羅摩拳擦掌。
她莽赳赳道:“先生莫愁,路見(jiàn)不平拔刀相助,只得想個(gè)折中的法子,別輕易就開(kāi)罪了鹽幫?!?p> 徐覆羅添油加醋:“這等孽緣,一旦錯(cuò)過(guò),真是謝天謝地。癩蛤蟆想吃天鵝肉,我早看他不順眼啦!”
韋巨典死馬當(dāng)做活馬醫(yī),回了一禮,忙道:“有勞兩位舊識(shí)小朋友速速動(dòng)手?!?p> 謝皎和徐覆羅潛行登樓,埋伏在窗下,只聽(tīng)欄桿處一嚎一哭。
她使眼色道:“我抱腰,你抱腿?!?p> “兔子蹬鷹,她蹬我怎么辦?”
“男的摟腰不合適?!?p> “你是女的?”他一想,“哦!還真是?!?p> 南柯頂著一副小花臉,越欄甩袖,顫聲道:“紅枝裊裊如無(wú)力,粉翅高高別有情……”
她一唱三疊哭梁祝,樓底人聽(tīng)得津津有味,甜桃膽戰(zhàn)心驚。
南柯飽吸一口氣,將唱化蝶,驀地里被人扯下檻去,咕咚一摔,求死而不得。
徐覆羅嗷嗷叫喚:“誰(shuí)蹬我鼻子,誰(shuí)蹬我臉,老子要生氣了!”
謝皎幫腔演勢(shì),“不氣不愁,活到白頭,二八芳齡,何苦尋短見(jiàn)??!”
她眼疾手快,抓了胭脂盒,倒扣在南柯腦門(mén),涂得有如鮮漿。
南柯掙扎不休,直嫌道:“辣眼了!”
她驟然松手,南柯猛地彈起。諸人才見(jiàn)樓臺(tái)高處,那小娘子血頭血臉,不由齊齊驚噫。
徐覆羅抱腿沒(méi)放,使勁兒一拽,南柯咕咚撲倒。
謝皎死死捂住她的口鼻,拂掉眉眼脂粉,催促甜桃道:“死了才好一筆勾銷,快喊,娘子死了!”
徐覆羅忙道:“慢著,她叫什么?”
甜桃慌得沒(méi)應(yīng),他急中生智道:“算了,快叫,揚(yáng)州城的如花殉情了!”
南柯使銀牙一咬,謝皎低呼松手,南柯合眼,催道:“叫?。 ?p> 甜桃回過(guò)神,自摑一掌,朝欄桿下哭喊:“別搶啦,人都沒(méi)了,如花她殉情了!誰(shuí)搭個(gè)路費(fèi),送尸首回?fù)P州祖墳!”
話音既落,擂臺(tái)四周原本烏泱泱的僧道武夫,登時(shí)散如鳥(niǎo)獸。
烏有蠻孤零零地獨(dú)占鰲頭,很是尷尬,一躍下了擂臺(tái)。
他將繡球扔給旁人,啐道:“晦氣,蘿卜招婿,我湊哪門(mén)子熱鬧。仇二哥,繡球你要不要?”
鹽幫眾人齊擁一名高大男子,那人約莫三十一二,輪廓分明。他閃身避開(kāi)繡球,冷聲道:“別害我。”
烏有蠻凜然道:“我對(duì)二哥,只有敬,絕無(wú)相害之意。”
“是嗎?”仇奭直目不瞬,“二哥怎么不記得,我手上竟有柴思本一條老命?你指使百丈宗查到杭州太平鏢局,擾我堂上老太君,這也是你的敬?”
烏有蠻藏事瞞他,說(shuō)多了只怕漏馬腳,扼腕道:“三弟欠你一條命,決不會(huì)害你。這里山清水秀,二哥莫操心,好歇幾日?!?p> 他想了一想,“我才見(jiàn)了,摩尼教圣使方濃也在島上!”
仇奭不動(dòng)聲色,拍了拍他的肩膀,“別打我的主意,也別打她的主意?!?p> 鹽幫二當(dāng)家率眾離去,烏有蠻嘴角不屑,撣了撣肩頭,嘍啰道:“三當(dāng)家,那飛仙樓里撞死的如花……”
烏有蠻爽然若失:“她?都沒(méi)見(jiàn)臉,就死個(gè)無(wú)緣的姻緣。你去,送些歸柩錢兩?!?p> 嘍啰小心道:“人去樓空,沒(méi)啦。”
“混賬,”他一掌劈下,“敢糊弄你老子!”
陳叔夜
注:“紅枝裊裊如無(wú)力,粉翅高高別有情?!薄_鄴《蛺蝶》(《夾注名賢十抄詩(shī)》p176)