楚北忍著渾身的酸疼，策馬飛奔，只聽得風聲呼嘯，隱隱伴著陣陣馬蹄聲。
先帝在春秋盛年立德才兼?zhèn)涞拈L子為太子，其余四子均封王。到如今，圣上子嗣卻不如先帝，唯貴妃得一子，年已十五，自幼體弱多病。其余四王卻是子孫滿堂，故而如今朝中，立太子之事，便被排上了議程。圣上是賢能之君，稱立賢方能為國為民，卻也僅此一句，不再多言。這句話大有深意，各朝中柱石自是嘔心瀝血忠心耿耿揣測了一番圣意，最后得出結論是：皇嗣，賢能之人，便可立太子，一時王公貴族中均走賢能之風。懷王多子，次子楚北不是賢能之人，然自幼得太后垂憐，此番出征更有太后力薦圣上準許，有心之人自能由此推出個子丑寅卯來。此時，面對追殺，楚北自然而然想到了這一層，這是見他凱旋而歸，要殺人滅口！
追兵漸近，他忽而回馬，臨風而立。身后十余黑衣蒙面騎措手不及，勒馬停下，只見玉面少年面如春風，毫無懼色，笑嘻嘻問道：“追了這許久，諸位要不要歇歇？”
黑衣人卻不說話，警惕的望望四周，似乎在等待著時機。
楚北聽著身后由遠及近的馬蹄聲，原來是前后夾擊，當真是出手闊綽！他卻面不改色，慢條斯理把玩著不足一尺的金刀：“呵，來得倒是不少，本公子寡不敵眾，今日怕是兇多吉少，索性讓本公子做個明白鬼，到底是何人要殺我?！?p> 為首的黑衣人是個二十余歲年輕人，看見他的金刀，似眉頭一皺，問到：“閣下可是柳棉？”
口音偏重，似西域方向口音。
楚北挑起眉：“是又如何，不是又如何？”
黑衣人不喜廢話，出言冷若冰霜：“是，便取你性命！”
手一揮，前后圍著楚北的幾十騎蠢蠢欲動！
“慢！”惜命的楚北中氣十足：“本公子是南懷王次子，楚北是也！”
黑衣人黑眸里殺氣騰騰，手再次一揮，下令：“去西邊！”
所有人齊刷刷調轉馬頭，向著楚北來時的方向奔去，黑衣人回頭冷冷道：“不想死，便好好呆在這兒！”
楚北嘻嘻一笑：“我自然是要好好呆在這兒，不過，一個人未免太寂寞，要不，你陪我切磋切磋？”
黑衣人是個穩(wěn)重的人，對輕飄飄的楚北不屑一顧，不再與他費口舌，揚鞭而去。
楚北很是奇怪，黑衣人這陣仗，必是暗殺無疑，楚北鮮少游走江湖，對暗殺組織不了解，不知道是何方殺手，然柳棉的性命何時尊貴至斯？出動幾十人圍剿，難道是京中出了大事？
越想越驚悚，他忙打馬去尋柳棉。忽聞身后馬蹄切切，莫不是追兵又至？楚北緊了緊胯下長劍，卻聽悅耳卻急切的聲音傳來：“二公子，沒與四公子一起？”
青鸞一襲天青色錦衣，面容清冷，微微上挑的鳳眼流露出顯而易見的關切與焦慮。傳言青鸞有泰山崩于前而面不改色之定力，如此看來，也不盡然。
一邊腹誹，一邊回到：“四公子往京都方向去了，社主可……”
青鸞打斷他的話：“二公子快隨我去救四公子！”
話音未了，人已去了三丈之外，楚北瞠目結舌：果然是雷厲風行，傳言倒有幾分詳實。
楚北的馬喚作的盧，是匹訓練有素的戰(zhàn)馬，然終究比不上青鸞的大紅馬，被遠遠甩在了后面。青鸞一路狂奔，向著柳棉去的方向而去。
周遭，橫七豎八躺了十幾個黑衣人，余下的幾十人，正團團圍住柳棉。柳棉的白衣已然血跡斑斑，他右手持劍，凜然而立，雖無戎裝，卻依然有大將風范，傾世容顏里，泛著臨危不懼的桀驁，一雙黑眸愈發(fā)古井無波攝人心魄。
好一個四公子，好一個傾世男兒！
黑衣人身后，是一個少女。她并未蒙面，著一身張揚的紅衣，不知低調為何物，面容白皙，鼻梁高挺，雙眼湛藍，甚是妖艷，竟是個西域少女！
柳棉冷笑道：“云瑤堂主親自出馬，龍狐算是傾巢而出了吧？”
江湖有兩個令人聞風喪膽的名字，一是“黑影堂”，一是“龍狐”，兩者皆有頂尖的殺手，專接刺殺的行當。黑影堂在中原，龍狐卻是遠在西域，鮮少到中原來。柳棉南征北戰(zhàn)，對龍狐略有耳聞，紅狐堂的堂主云瑤，容顏驚人，心狠手辣亦驚人，當真是個“蛇蝎美人”，今日竟親自出馬，想來雇主下了大本錢！
云瑤走上前，笑得嬌媚動人：“北山關一役，四公子名揚四海，今日一見，倒不是浪得虛名?！?p> “云堂主夸獎，柳棉愧不敢當?！?p> 柳棉長眉一挑，唇角上揚，眉心一滴鮮血觸目驚心，給這張妖艷的臉平添了幾分戾氣。云瑤心一蕩，傳言將軍府四公子柳棉一張臉堪稱絕色，無人能及，此言很是中肯！
語調多了幾分勾人之音：“公子持名劍若離，與我這寒霜劍會一會?！?p> 柳棉斜睨一眼，少女手中之劍果然寒光如霜，令人不寒而栗，唔，倒也屬實。他暗吸一口氣，調了調氣息，道：“堂主請。”
青鸞遙遙望見一群黑衣人默立四周，當中一紅一白兩道身影隨著劍光翩飛，濃濃殺氣四散開來，驚倒一地衰草。不待她細觀，已有十余人擋在了前面，為首的正是堵截楚北之人。
青鸞冷哼一聲：“龍狐竟敢涉足江南腹地，云副堂主，你們當真是不知死活。”
黑衣人正是紅狐堂副堂主云樓，他聽得心下一驚，來人面若寒霜，清冷高傲，竟一語道破他的身份，莫非此次行動暴露了？還如此大的口氣，倒是少見，看來必須滅口！他不擅口舌之爭，長劍出鞘，直擊向青鸞。
好快的劍！
青鸞鮮少出劍，看來今日，得開殺戒！
長劍出鞘，有去無回，刀光劍影，險象環(huán)生！青鸞卻不蠻戰(zhàn)，她緊了緊手中之劍，輕巧的避開云樓的攻擊，向柳棉的方向躍去，那里，才是她的目的地。
云樓縱橫西域多年，從一介殺手，到如今的副堂主，憑借的便是一身本領，多年出手，鮮少失手，今日一個姑娘卻能從他的劍下輕巧避開，當真是不可思議！好勝心大起，緊隨其后追去。
青鸞不管不顧，殺開一條血路，飄然落在柳棉旁邊。
柳棉正與云瑤斗得不分伯仲，見青鸞仗劍而來，清冷白皙的臉浮了兩團紅暈，抑制不住的關切之情隨眼波流轉，他訝然。云瑤抽劍住手，掃了一眼青鸞之劍，笑笑：“呵，若即若離劍，百余年不曾合璧，今日倒湊齊了?！?p>