景仁宮建成于明永樂(lè)十八年，當(dāng)時(shí)還不叫景仁宮，叫長(zhǎng)安宮。聽(tīng)說(shuō)，前朝的一位皇后被廢后，就退居到長(zhǎng)安宮里修道，皇帝還特地下旨封了個(gè)什么仙師的道號(hào)。
蘭芳第一次聽(tīng)說(shuō)這段前朝舊聞，是進(jìn)了宮后不久，聽(tīng)自個(gè)兒宮里的老宮人說(shuō)起的?？峙拢抢蠈m人是看她日日枯坐無(wú)聊，皇帝從來(lái)不過(guò)來(lái)，連個(gè)面子情都不怎么顧，生怕她心灰意冷而給的一絲安慰。大意是，那景仁宮先前也是冷宮一般的存在，且看她那邊如今熱鬧，日后還未知如何呢。
聽(tīng)得她有些好笑，真要論這個(gè)，兩百多年前，孝康章皇后還就在那景仁宮里生下了康熙爺?shù)哪?。而孝康章皇后初初入宮時(shí)，也不過(guò)是個(gè)小小妃子。想到年前在皇太后壽宴上的加封，蘭芳心里五味雜陳。如今她和妹妹都晉了妃位，對(duì)她來(lái)說(shuō)可有可無(wú)，但對(duì)妹妹來(lái)說(shuō)就不一樣了。照這么說(shuō)來(lái)，妹妹還很有可能笑到最后呢。
確實(shí)，跟永和宮相比，景仁宮是極有人氣的。
自珍妃入宮以來(lái)，皇帝踏足此處頻率頗高，來(lái)來(lái)往往的宮女太監(jiān)自然多得很。即便是皇帝不去的時(shí)候，景仁宮里也是一派生氣勃勃。珍妃喜歡看宮人們做游戲，踢毽子。后來(lái)迷上了攝影術(shù)，更是纏著皇帝派人進(jìn)宮來(lái)各種拍照，拍皇帝，拍她，拍尋常宮人，甚至還有宮里養(yǎng)著的一窩花貓，都悉數(shù)上了鏡。
有一次，她還親自來(lái)請(qǐng)?zhí)m芳過(guò)去拍照，后者雖提出了那樣的提議，卻對(duì)這洋玩意有些敬謝不敏。珍妃好說(shuō)歹說(shuō)將親姐姐拉了過(guò)去，并一再保證皇上去了御書房，其他閑雜人等也都不在，蘭芳才勉強(qiáng)答應(yīng)。結(jié)果去了景仁宮，她又神神秘秘地說(shuō)要去換衣服，讓姐姐先在院子里等上片刻。
“想不到吧？”珍妃舉著那臺(tái)笨重的照相機(jī)對(duì)她笑道：“我可是學(xué)了好長(zhǎng)時(shí)間呢，總不能天天召那些個(gè)洋人進(jìn)宮，不然又要被訓(xùn)了?！闭f(shuō)罷，還朝著中宮方向吐了吐舌頭。
蘭芳愣了愣神，手腳都不知往哪放，一道刺目的白光閃過(guò)。
“拍好啦！”珍妃示意她走動(dòng)兩步，換個(gè)姿勢(shì)。“不過(guò)這相片現(xiàn)在沒(méi)法看，還得送去洗，這個(gè)我就學(xué)不會(huì)了，還是得讓馬神父親自動(dòng)手?！彼f(shuō)的是先前召進(jìn)宮來(lái)的洋人，來(lái)國(guó)內(nèi)傳教的，為了接地氣還起了個(gè)漢人名字，叫馬什么的，她也忘了，畢竟不是正經(jīng)的師徒。
拍完了，蘭芳偷偷一扯妹妹：“你要死了？穿這么一身男人衣裳？就不怕……”
對(duì)方卻滿不在乎道：“左右沒(méi)穿出我這宮門，怕什么！咱們那裙子太束手束腳了，走都走不快，也不方便找角度，那樣還怎么學(xué)攝影啊……”
蘭芳對(duì)她這性子真是又愛(ài)又恨，心里有個(gè)冷酷的聲音在告訴她，她這樣不行，太放飛自我了，總要出事的。但鬼使神差般，蘭芳什么都沒(méi)有說(shuō)。也許她在祈禱自己的直覺(jué)出了錯(cuò)，也許她在等著妹妹摔跟頭的時(shí)候上前扮演撫慰她的角色，具體她是怎么想的，沒(méi)人知道。
在宮人們的眼中，雖然永和宮不受寵，但瑾妃卻是個(gè)和藹可親的人。
她為人圓滑，大抵是跟她那圓潤(rùn)的身材一脈相承，從來(lái)不隨意苛責(zé)宮人，要知道，那會(huì)兒宮規(guī)是非常嚴(yán)格的，宮女犯了錯(cuò)要被扒了衣服打棍子，還不能出聲，太監(jiān)倒是能享受隔著衣服打還大喊大叫的待遇。在儲(chǔ)秀宮里，每年受杖刑的宮人大約就跟每年大雪里餓死的乞丐一樣多。但在永和宮，永遠(yuǎn)都沒(méi)有那股子血腥味，這里不是彌漫著甜蜜蜜的糕點(diǎn)味，就是充斥著不可擋的濃濃肉香。
“今兒個(gè)李廚娘又顯好手藝了？這么早就起來(lái)鹵肉？”
“這倒不是，胖娘娘讓張四兒出去天福號(hào)買醬肘子了，嫌冷了，又讓李廚娘蒸一蒸。”
“唷，那家可是老字號(hào)，我進(jìn)宮前也聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)，只可惜家里窮，買不起……”
“瞧你這樣兒，還不上趕著去胖娘娘跟前侍奉著，說(shuō)不得能賞你兩口~”
“嘿嘿，咱們這樣兒的可不配……”
兩個(gè)身形瘦削的小太監(jiān)搓著手從偏殿后走過(guò)，在雪中留下四行淺淺的足印。
此刻的鐘粹宮，下了值的宮女們卻在下房里討論得熱火朝天。
“嘿，聽(tīng)說(shuō)了么？珍娘娘被老佛爺打了！”
“什么？被打了！”
一石激起千層浪，大多數(shù)人都眼巴巴地望著那個(gè)消息最靈通的，滿臉都是好奇八卦之色。
對(duì)這些底層宮人來(lái)說(shuō)，日子是極為難熬的，尤其是冬日。統(tǒng)一配發(fā)的夾棉袍子薄薄的，也就那些個(gè)在里屋伺候穿著合適，其他那些個(gè)擔(dān)水的、掃地的、送飯的，都是最恨這冷得刺骨的賊老天的。尤其冬日里，人火氣容易燥，不然怎么有句說(shuō)法，叫冬吃蘿卜夏吃姜呢，還不是因?yàn)槎炖锶梭w容易外寒里熱。人一燥，就容易發(fā)火。宮里的主子比天還大，一旦發(fā)火，就不是挨幾個(gè)嘴巴子的事情了。雖還未進(jìn)臘月，但這天寒地凍的，也不打你不罵你，只罰你在外頭跪上兩個(gè)時(shí)辰，那膝蓋差不多就廢了一半。
故而，宮人們一到冬日都變得死氣沉沉，只怕主子們挑毛病。也唯有私底下流傳的這些個(gè)小道消息，能給她們解解壓了。
“說(shuō)來(lái)也是巧，我原本今兒早上是不當(dāng)值的，剛好二秀鬧了肚子，我頂她的班，這才跟著主子出去了。一開(kāi)始說(shuō)是陪老佛爺逛園子，我就想，這天寒地凍的，花兒都沒(méi)一朵，樹(shù)葉兒都掉光了，有什么好看的。結(jié)果后來(lái)，就碰上了圣上，還有珍娘娘。”
說(shuō)故事的宮女頗懂得吊胃口，在緊要關(guān)頭卡了會(huì)，又喊著口渴，使喚人幫她倒了杯茶，潤(rùn)了潤(rùn)嗓子才接著說(shuō)。
“珍娘娘可真是好氣派，雖則咱沒(méi)敢抬頭看，但只看那雙靴子上綴著的珍珠就知道了。”她比劃了一下，“這么小的靴兒，上面竟用了十幾顆東珠裝飾。還有那裙子上，斗篷上，都是一色兒的上等東珠。聽(tīng)說(shuō)，都是今年新貢的，就連咱們主子都只分到一小匣子呢。嘿，那騷蹄子，生怕別人不知道自己得寵，怕是那一箱子?xùn)|珠都往身上掛了?！?p> 一個(gè)老成些的宮女條件反射看了眼外頭，確定無(wú)人經(jīng)過(guò)，才壓低聲音道：“你要死了，這樣的粗話也好說(shuō)得出口，到底是娘娘……”
“娘娘怎么了！娘娘不還是照樣被扒了衣服按在長(zhǎng)凳上打！”宮女滿不在乎，不過(guò)說(shuō)話的聲音也低了些。
其余宮女議論紛紛。
“天啊，怎么可能！”
“你說(shuō)的是真的嗎？真扒了衣服？”
“我不信，進(jìn)宮這么多年了，就沒(méi)聽(tīng)過(guò)后妃會(huì)遭這樣的罰……”
挑起話頭的宮女就不樂(lè)意了?！拔铱蓻](méi)說(shuō)謊，這都是我親眼所見(jiàn)。老佛爺發(fā)的話，說(shuō)，連我都沒(méi)用這么多的珍珠做袍子，你一個(gè)小小的妃子居然敢，成日里就知道攛掇皇帝瞎折騰，莫不是想當(dāng)皇后了。罵完了就讓崔總管把她身上綴著珍珠的衣裳都給扒了，當(dāng)場(chǎng)就挨了三十下竹竿子。嘿，要是她連里衣都用上了珍珠，還不知道是個(gè)什么收?qǐng)瞿?。”說(shuō)到最后，居然捂著肚子笑了起來(lái)。
狹小的宮人房?jī)?nèi)，流淌著一股令人窒息的惡意。