沈亦清杯盞中的茶水已經(jīng)換了幾輪，眼瞧著時間一點一滴地流逝，她的心中不可謂不焦急。
一旁的侍女翠兒頗有眼力見兒，瞧出沈亦清面上的幾分不耐煩，這就要再給他們的杯子里續(xù)些水，不料沈亦清用手掌蓋住茶盞，并不多說什么。
翠兒略識時務(wù)地清楚眼下這位客人的耐心消磨殆盡，若是后院還沒有準備好，便是自己做任何拖延時間的努力也是白費功夫。
果不其然，沈亦清深吸一口氣，有些不好意思地對姜乾道歉：“實在抱歉，沒想到會耽誤這么久，浪費了你一個下午的時間。”
姜乾報以并不介懷的笑意道：“無妨，今日正值我休沐，本來也沒什么事情。在這里不也挺好的，既能暢飲各色香茗，又能與你談天說地，可以說是偷得浮生半日閑?！?p> 沈亦清自然是對他心生感激，雖然并沒有與姜乾認識很久，可他的為人處世以及言談舉止都能夠看得出是豁達而平和之人。即便她并不知道姜乾與北涼的那些野蠻人有什么瓜葛，可既然是他想要翻篇揭去的過往，沈亦清只覺得不應(yīng)該影響他現(xiàn)在的生活。
“是啊，都快有十幾種茶了吧?？上也攀鑼W(xué)淺，記不得這么多繁瑣精細的名字，什么松蘿、勾青......也難為你解釋了這么久?！?p> 言罷，沈亦清直直地望著此時佇立在旁的奉茶侍女翠兒。
要知道，這期間有幾次她都打算拂袖而去，可翠兒總是能夠眼疾手快地端上新的茶品。單單是長篇大論的介紹就能花費不少時間，沈亦清礙于她的勤勉與認真，也不便直接揚長而去。
此時這么說倒沒有別的意思，只是直白地明示翠兒，緩兵之計該到此為止了。
翠兒心思機敏，在曲府多年也見慣各色場面，正因做事穩(wěn)重又會察言觀色，才會得到管家的器重。如今聽沈亦清直言不諱地敲打，一邊讓屋子里的其他侍女退了出去，一邊趕忙伏首跪在地上，神色從容地請罪道：“少夫人恕罪。”
沈亦清觀其顏色，在曲府的一眾下人中算得上出挑，不由得多了幾分留心。
她問道：“不知姑娘叫什么名字？”
翠兒趕忙道：“奴婢名叫翠兒?！?p> 沈亦清點點頭，不介意道：“翠兒姑娘，請起身吧。我沒有別的意思，你的茶藝很好，只不過喝得太多了我恐怕晚上會失眠。時候不早了，看來曲大人一時半會是不打算出來了，那姜大人與我就先行一步，還請你代為轉(zhuǎn)達便是?！?p> 說完，沈亦清恭敬禮讓著姜乾便要出去，誰知道翠兒居然斗膽攔在前面。
屏兒趕忙上前拉扯道：“你這是做什么？”
誰知翠兒果斷地不住磕著頭請罪道：“奴婢斗膽請兩位貴客留步。少爺有言在先，若是奴婢留不住二位，定會折斷奴婢的手腳?！?p> 沒成想，沈亦清并沒有動容道：“可是這與我們有什么關(guān)系？”
翠兒聞言，磕頭的動作微微停滯，眼中閃過驚恐，抬頭正見目光平靜的沈亦清，還有候在一旁面上并沒有任何情緒的姜乾。
她硬著頭皮道：“奴婢心想，二位都是宅心仁厚的貴人，定不會見死不救?！?p> 沈亦清略微走上前兩步，仔仔細細地看著翠兒這張精明外露的面龐。
屏兒或許是出于曾經(jīng)自己被人欺壓的共情，倒是對翠兒隱約萌生出憐憫的情緒，此時略帶猶豫地望向沈亦清，似乎在為她求情。
可沈亦清看在眼里，卻毫不理會地說道：“恐怕姑娘還是對我有些誤解，我這個人其實并沒有泛濫的同情心。你的遭遇我很同情，只不過曲府的事情想必不容我這個外人插手，所以我至多也只能做到同情二字?！?p> 說完，沈亦清徑直跨了過去。
翠兒措手不及，來不及思量，急忙說道：“只要少夫人能留下來，奴婢甘愿聽候差遣。”
沈亦清果然停下腳步，回頭說道：“沒有這么嚴重，只不過，我還真的有幾個問題想要勞煩姑娘代為解答。”
翠兒望著她并不兇惡的眼神，這下才真的覺得有些緊張。
——
一炷香之后，曲封擺出一副姍姍來遲的模樣，故作歉意道：“哎呀，抱歉抱歉。剛剛有些事情耽擱了，實在是招待不周?！?p> 姜乾只是淡淡地抿了兩口茶水，并沒有答話，沈亦清亦是如此。
曲封只得訕訕笑笑，連忙岔開話題道：“那咱們現(xiàn)在就過去？”
沈亦清道：“哦？去哪里。”
曲封愣了愣道：“少夫人說笑了，當(dāng)然是去見內(nèi)子?！?p> 沈亦清聞言，不動聲色地望了眼翠兒的方向，只見她心虛而慌亂地低下頭，不敢直視她的眼神。
她說道：“那太好了，如此，就有勞曲大人領(lǐng)路了?！?p> 只見曲封的神情動作刻意有些吞吞吐吐，有意無意地望向姜乾道：“只不過，內(nèi)宅住的是女眷，似乎不是很方便邀請姜大人同往。”
他這話說的可教沈亦清心中不由得泛起冷笑，知人知面，曲封的狼子野心可謂昭然若揭，如今有意將姜乾請出去，誰知道打的什么主意。
沈亦清還沒來得及做出什么反應(yīng)，反倒是姜乾道：“照理說我的確不方便入內(nèi)宅，只是我答應(yīng)過燕少將軍，事必躬親陪同少夫人。曲大人要是覺得實在不方便，那不如今日暫且作罷?！?p> 曲封連忙道：“別別別！”
他堆著笑意道：“都是自家人，何必見外，我應(yīng)該隨著內(nèi)子一同叫一聲兄長才是?！?p> 說完，他再不敢耽誤，趕忙身先士卒徑直向內(nèi)府宅院走去。
沈亦清輕聲道：“多謝。”
姜乾道：“不必客氣，我說的本來也是真話?！?p> 沈亦清驚訝道：“什么？”
她早該料想到，雖則姜乾與自己有舊，但畢竟男女有別。沈亦清原本以為是姜乾行事坦蕩的性格使然，沒成想這背后又是有燕云易在默默助力。
姜乾笑著道：“他沒跟你說嗎？”
沈亦清有些不知所措地笑了笑，說道：“不管怎樣，您費心了。”
姜乾擺擺手，領(lǐng)情地盡數(shù)接收下沈亦清的謝意。
不過片刻功夫，幾人就出現(xiàn)在一處寬敞明亮的小院子前，曲封指著說這便是他與沈顧春的住處，也是內(nèi)宅的主臥。
沈亦清并未說什么，她倒是很好奇此時待在這里面的能是什么李代桃僵的人物。
她正要向里面走，卻被曲府的侍女?dāng)r住，順勢給她遞來一個面罩。
沈亦清指著這不知是何用意的物品，問道：“這是？”
曲封連忙補充道：“適才曲某之所以吞吞吐吐，正是因為這個緣故。說來實在不巧，內(nèi)子前幾日沾染了時疫。曲某唯恐這病在京都城中引起嘩然，怕是會對內(nèi)子不利，只得自行隱瞞下來。”
沈亦清道：“那還真的是為難曲大人了?！?p> 一邊說著，她一邊痛快地系上面罩，倒是看不出有質(zhì)疑的表情，卻也沒有知難而退的意思。
不一會兒，眾人已然在曲封的安排下全副武裝地防備好，他也不再推諉地推開門。
與室外的光線不同，這間瞧著窗明幾凈的臥房卻被重重帷幔遮蔽著，竟然鮮有幾縷光線能夠照射進來。屋內(nèi)昏暗陰沉之余，同時沒有點燃任何的燭火，就連基本視野都有些模糊。
屏兒道：“這里實在太黑了，小姐，小心腳下?！?p> 她一邊攙扶著沈亦清，一邊摸索著周圍，可還是不小心被絆了一下，要不是沈亦清眼疾手快地拉住，險些就要整個人都撞進隱約有些火星的炭火盆里。
沈亦清道：“都快入夏了，怎么還燃著這么多火盆？”
一旁的侍女連忙道：“大夫吩咐了，少夫人的病情嚴重，經(jīng)不得風(fēng)寒，火盆得長時間燃著，不得隨意熄滅。”
這下好了，原本屋里就陰暗不通風(fēng)，更有不知道多少個火盆蒸騰著熱氣，實在有些閉塞難忍。不僅如此，有幾個火盆上更是架著盛滿了姜湯的藥煲，將整間屋子熏得都是濃濃的姜味。
不消一會兒功夫，屋里的人便汗如雨下，呼吸都有些困難。
沈亦清明白這就是曲封故意為之，只是莫名覺得這個看不清面容的侍女，聲音有些耳熟。一時之間，不知道在哪里聽見過。
只是眼下她更關(guān)心沈顧春的下落，徑直問道：“姐姐人在哪里？”
侍女道：“就在這處屏風(fēng)后面?！?p> 她的聲音婉轉(zhuǎn)，又有些青春俏皮的味道，的確讓人記憶猶新。
聞言，屏兒摸索著上前，剛要觸碰到屏風(fēng)，險些又一腳踩空踏入另一個火盆之中。
沈亦清驚呼道：“小心！”
好在丁全反應(yīng)靈敏，趕忙拉住屏兒的手腕，猛地一個抽身，將她拽了回來。雖然一方面讓她遠離危險，卻也不小心撞到自己懷中。二人四下對視，丁全趕忙松開手，深感冒昧地不住道歉。
見狀，沈亦清暫時也沒有心情顧及，只覺得此處人數(shù)眾多反倒施展不開。
她說道：“屏兒，你們先出去吧，這里有我和姜大人。”
屏兒剛想堅持，忽然覺得腳踝有些疼痛，應(yīng)該是方才有些崴傷。她明白要是再堅持下去反倒會成為沈亦清的負累，于是溫順地在丁全的攙扶下退了出去。
姜乾讓沈亦清稍候片刻，他動作靈活、步伐輕盈，先行幾步繞過了好幾處如陷阱一般的障礙物，終于觸達里間帷幔的邊沿。
如此，沈亦清只需要按照他走過的路線原封不動地跨上幾步，終于隱約摸到了那扇齊人高的玉屏風(fēng)。她正打算掀開一旁的帷幔，誰知曲封和那名聲音有些耳熟的侍女不知從何處出現(xiàn)。
他們異口同聲道：“不可！”
曲封趕忙解釋道：“內(nèi)子得的是時疫，萬不可貿(mào)然入內(nèi)，如若沾染恐有性命之虞！”
沈亦清道：“沒事，我不怕。”
曲封繼續(xù)阻攔道：“還是不行，畢竟姜大人是外男，能夠登堂入室已屬于于理不合，怎能入到我妻子的床榻之前?！?p> 姜乾與沈亦清對視一眼，一時間的確沒有辦法駁斥他。
沈亦清只得退讓道：“那我自己進去總可以吧？”
旁邊侍女道：“少夫人身份尊貴，若是邪毒入體可怎么得了?！?p> 即便隔著層層像霧靄一樣的煙塵，沈亦清還是能夠看見她沒有被面罩遮住的一雙眼睛，正向四周圍的仆從使眼色，示意他們上前阻攔自己。
也正是這一瞬間，她靈光乍現(xiàn)，終于將眼前的女子與記憶中的人物拼湊在一起。
沈亦清登時沖上前，一個箭步掠去侍女面上的紗巾。
“果然是你。曲大人，你何必將柳姨娘打扮成侍女的模樣，該不會是想要給我一個驚喜吧！”
柳氏猝不及防地摸著自己的臉，這才反應(yīng)過來面罩已然被沈亦清揮舞在手里。
她先是有些嗔怒，但很快就轉(zhuǎn)變成嬌俏的模樣怯生生道：“少夫人這么兇做什么，奴家也不過是想要開個玩笑罷了?！?p> 沈亦清道：“我姐姐還病懨懨地躺在里面，現(xiàn)在開玩笑不是很合適吧？”
柳氏急忙掩飾道：“沒......我沒這個意思。”
沈亦清繼續(xù)道：“還有，你現(xiàn)在暴露在充滿了時疫的空間里，不害怕嗎？”
聞言，曲封冷眼剜了柳氏幾下，她故作驚慌的神情實在有些牽強附會。
趁著這個間隙，沈亦清動作敏捷地一個側(cè)身，避開前方的幾個攔路之人，抬手掀開帷幔，再摸黑直接撲了進去。曲封等人措手不及，不過轉(zhuǎn)瞬之間沈亦清已然溜到了床邊。
只是出乎她意料的是，床上躺著的分明就是沈顧春！
她不知該是驚喜還是詫異，滿是難以置信地靠近。即便燈光昏暗，她也很難看得真切，況且她與沈顧春其實并未真的見過幾面，對她的容貌說不上如數(shù)家珍。只不過，那張臉卻又的的確確是沈顧春的樣貌，竟挑不出一出錯處。
沈亦清微微靠近，甚至能感覺到她鼻息的聲音。沈顧春的手臂微涼但尚算有溫度，整個人像是靜靜睡去。照理說，她懸而未決的心思也該塵埃落定，可此時卻只覺得哪里有說不上來的怪異。
她下意識地俯身想要仔細地看看沈顧春的面容，背后卻傳來曲封的驚呼。
“你要做什么！”