承乾殿正中央，攏著一爐裊裊升起的玉犀香。此香并非有多么驚奇妙絕的味道，卻只因其中一味原料是極其珍貴難取的犀牛角，而成為價值連城，只有皇室能夠饗用的物件。久而久之，玉犀香也成了身份的象征。只要是梁成帝所到之處，玉犀香從不曾熄滅過，香氣彌久不散。
此時的殿中，衣衫有些破舊的宮女墜兒抖若篩糠，一口大氣都不敢出，更遑論從唇齒之間蹦出幾個字來。
徹王顯然已經失去了耐性，不悅道：“譚景舟，你不會想要找這么個啞巴來糊弄大家吧？”
他并非是一時興起的倨傲之言，墜兒是徹王妃周曼的婢女之一，出了名的膽小怕事。平日里，就算是一件在旁人眼里微不足道的小事情，都會嚇得她成宿成宿地失眠，如今譚景舟想要依托她作為徹王謀害沈亦清的人證，更可謂天方夜譚。
事實的確如此，無論是嚴刑拷打還是好言相勸，墜兒至今未發(fā)一言，的確教人束手無策。
眼瞧著事情的發(fā)展逐漸僵持下去，不知梁成帝終究是出于對徹王的情感，還是顧念梁傾月的舐犢之情，他也隱約萌生不再追究之意。
梁成帝沉聲開口道：“看來今天也不會有什么結果了。譚掌司，朕命你嚴加徹查，若是真的有人干系國法，無論何人都必須嚴懲不貸?！?p> 譚景舟略有猶豫，但心知缺了最為關鍵的人證，自己再堅持下去也未必是件好事，只得應道：“臣領旨。”
梁成帝道：“嗯。至于這個逆子，滾回你的府里，禁足三個月，給朕好好地靜思己過。”
如此一來，這件事情就算是結案了。畢竟不會真的有人刻意為難地位崇高的正統(tǒng)王爺，即便是典刑司也得識時務，才能存活得更為長久。
徹王表面沉痛，明面上陳述著自己的罪狀，言語間將有心落地之罪化解成對于宮人侍女管教不嚴的失察之罪，意思是一切都是自己不夠謹慎才給了有心之人可趁之機，將一切干系撇得一干二凈。
這倒也合情合理，都是些場面話，做做樣子也能夠給自己一個臺階下。
只是沒想到，他這番無心的話語卻被墜兒一個字一個字地聽到耳朵里。她是最了解徹王夫婦的手段，雖不至于狠毒，可對待下人不可謂不嚴厲。在他們的眼中，這些府里的宮人都是低賤卑微的奴才，只分為有用和無用的兩種工具。
此刻的墜兒，不僅僅是失去了利用價值，只要還活著就極有可能成為了他們需要顧及的隱患。而徹王對待能夠威脅到自己的人，都一貫是同樣的處理方式，昨日在殿中血濺當場的婢女就是最好的例子。只要今日他們安然無恙地踏出皇宮，便是她墜兒的死期將至。
人被逼到絕境，總是能爆發(fā)出出乎預料之外的勇氣與決心。顯然，此刻死路一條的墜兒就已然面臨這個時刻，而她也終于下定決心，腦海中忽然響起不久前瑞王妃狀似無心的一句話：有什么可怕的，大不了就拼個魚死網破。
“陛下，奴婢有話要說。王爺和王妃的確沒有謀害燕少夫人之意。”
她的聲音高亢，即便是帶著明顯的顫音與膽怯，卻是清清楚楚地回響在大殿之中。
聞言，徹王妃周曼喜出望外，心中暗想平日里不枉費養(yǎng)著墜兒，關鍵時刻總算是派上用場。
周曼急忙道：“對，墜兒你好好說，向陛下解釋清楚?！?p> 墜兒像是下了極大的決心，深吸一口氣，咽了咽口水道：“他們是想要在酒里下毒，等到傾月公主喝下之后，再將這件事情嫁禍在燕少夫人身上。奴婢親眼所見王妃指使小蘭姑娘將毒藥抹在公主的杯子上，包著毒藥的牛皮紙被她隨手藏在了壽安宮司樂坊門前的花盆下面?！?p> 周曼哪里知道她會一股腦地說出這些駭人聽聞的話，一時間阻攔不及，驚聲尖叫道：“賤婢，你在信口胡沁什么！本宮平日里待你不薄，你竟妄圖造謠構陷！”
墜兒急忙叩頭如搗蒜，連聲道：“奴婢所言句句屬實，譚大人若是不信，可以命人去找，這可以證明奴婢所言絕沒有任何假話?！?p> 譚景舟并未因此就篤信她的證詞，畢竟絕路之人隨意攀踩之事他見得太多了。可他還是示意下面人去剛剛墜兒提到的地方翻找，看看是不是真的如她所言有徹王妃投毒的證據。
梁傾月實在不敢相信剛剛聽見了什么，只覺得內心深處有一些珍貴的東西“咔哧”一聲破碎開來。也可能沒有任何的聲響，只是原本篤信的情感聯結在一點點地坍塌崩壞。即便平日里徹王對她少不得呼來喝去、頤指氣使，卻畢竟是她同根同源的兄長，也總有那些讓她覺得溫馨的時刻。
就連他對待燕云易的無故惡意，她也一直自以為是徹王為了替她出頭?？v使她一次次地向徹王解釋，他卻絲毫沒有放松對燕云易以至于整個燕家的打壓，即便她心急如焚，但也將其理解成兄長對自己的愛護，多少免不得幾分欣喜。
如今她的眼淚大顆大顆地滴落，滿臉的難以置信與驚恐之情，只覺得周遭的一切都在天旋地轉。
梁成帝此時的神情可就更為精彩，他那副“愛之深，責之切”的態(tài)度瞬間轉變成狠毒與幾分殺心。且不論梁傾月是自己最為疼愛的孩子，虎毒不食子，若是徹王為了陷害燕家能夠不惜對自己的親妹妹下手，那么難保他會為了自己手中至高的權力萌生弒父的狼子野心。
這些年來，徹王裝作一副胸無城府、囂張跋扈的紈绔子弟，卻不是真的人事不曉。什么能碰，什么是梁成帝的底線，他非常清楚。因此，明面上他似乎毫無建樹，可在梁成帝的心目中，他始終都保持著他人無法撼動的地位，因此才會成為御前侍衛(wèi)統(tǒng)領。
可若是此番被墜兒成功地反咬一口，一切的努力和設計都將毀于一旦。
思慮之間，他已然想好對策，不自覺地側過臉來望了眼大驚失色的徹王妃。這個女人陪著自己度過了最為煎熬的時光，又自始至終地追隨著自己的腳步，二人之間的情感并非世俗意義上的男女之情，卻又的確是唇齒相依、不離不棄的夫妻。
一時之間，他心生惻隱，不由得猶豫起來。
不知為何，周曼察覺到他的目光，仿佛在瞬間就讀懂了他的所思所想。
“陛下，一切都是兒臣一人所為，自始至終都瞞著王爺，他一概不知情?！?p> 徹王聞言，難以置信地緊緊盯著周曼，正迎上她反倒有些釋然而安撫的淡淡笑意。
如果真的已經到了這樣的時刻，不要有任何的顧慮，也一定不能退縮。任何人和事都可以犧牲，包括我在內，只是你是天生注定的王者，一定會站在最高點。等到那個時候，無論我在哪里，都一定會為你的榮耀而榮耀。
梁成帝冷著一雙眼，沉聲道：“這么說，你承認蓄意謀害公主？”
周曼道：“兒臣無意置公主殿下于險境，藥粉也是提前就調配好的分量，絕不會危及公主的性命。實在是這個沈亦清太過招人嫉恨，總是明目張膽地與我作對，兒臣只是想要趁機給她一個教訓，真的沒有其他意思，求父王和母后開恩！”
梁成帝怒不可遏道：“荒唐，簡直荒唐！你這個毒婦，竟然為了一己私欲不惜戕害皇嗣！”
陳皇后大驚道：“徹王妃，你可知這是株連九族的重罪，你怎么如此糊涂？”
徹王死死地咬住牙根，極力隱忍，雙目瞬間布滿猩紅而細密的血絲。
周曼頗為狂悖卻又不失真性情地說道：“父王、母后，兒臣有罪，雖萬死難辭其咎。只是你們可曾看過徹王殿下，他的憔悴與苦悶，你們真的在意嗎？他為了大梁的社稷，每日鞠躬盡瘁，還要裝作玩世不恭、暴戾無道的樣子，就是因為那些愚昧的御史文臣。他又何錯之有？”
梁成帝怒道：“他那是為大梁好嗎？他那是性情乖戾，有違祖宗禮法！”
周曼道：“都在說他覬覦皇權，與燕家勢成水火，可王爺只是擔心燕家手握兵權，他日倘若成了氣候會對朝廷不利啊，陛下！”
她一邊說著，一邊抱著一顆向死之心不住地磕頭。
周曼用的力氣極大，頭骨重重地磕在墨黑色的石板地磚上，不間斷地發(fā)出“咚咚咚”的聲響，聽得教人心慌。
“陛下，求求您看看吧，王爺一片赤誠之心，所作所為都是為您驅馳！”
梁成帝厭惡地擺擺手道：“夠了。譚掌司，把這個瘋女人給朕帶下去，朕不想再看見她。記住，務必讓她把知道全都給朕吐出來，一個字都不許遺漏，聽清楚了嗎？”
譚景舟會意，領旨道：“臣領命?！?p> 這邊便自然有兩個御前近身侍衛(wèi)配合著上前，要將行為乖張的徹王妃帶下去。
只聽見徹王極盡壓抑卻明顯暴怒的聲音低聲咆哮道：“誰敢動！”
那兩個侍衛(wèi)互相對視一眼，卻都不敢上前，畢竟徹王才是他們的正統(tǒng)領。只是梁成帝有命，他們又不敢不從，兩相為難，正不知該怎么辦。此時譚景舟卻置若罔聞地提步上前，徹王毫不示弱地攔在他面前，即便他步步逼近，徹王也沒有絲毫退讓。
譚景舟其人絕不僅僅是個善于刑訊逼供的酷吏那么簡單，早年間也是在戰(zhàn)場上搏殺，從尸山血海中搏殺出來的草莽之人，一身的功架絕不是擺設。
此時的徹王不再對自己的真實實力有絲毫掩飾，與早先在校場上脆弱不堪的樣子大相徑庭。他長身屹立著，與意欲推開他的譚景舟相抗衡。他使出七八分的力氣，竟能與譚景舟拼個不相上下。
二人互不妥協(xié)地僵持著，眼光中似是能碰撞出極大的破壞力。
梁成帝冷聲道：“梁錚，你想干什么？”
即便是被直呼名諱，徹王卻沒有絲毫退讓之意。這樣下去，即便他的身體上不會有什么損傷，可天子之怒必會降臨，那么不僅方才周曼死諫一般為他掙來的微弱好感將會蕩然無存。相信未來，徹王要達成所愿，只能更會是雪上加霜。
周曼深吸一口氣，滿是眷戀不舍地深深望了眼這個在她心目中地位最為崇高的男人，帶著驚恐、不安還有些許的釋然，趁著眾人不備猛地撞向通向皇座的宮階上。
登時，骨骼碎裂的聲音回響在空蕩的大殿之中，周曼的額頭血流如注，氣若游絲。
驚恐與抗拒的情感籠罩在徹王心里，他幾乎愣在當場，眼睜睜地瞧著周曼的身體如斷線的木偶傀儡，輕飄飄地砸在冰冷的石階之上。
等到他反應過來，腳步有些踉蹌地沖上前時，只能將那具奄奄一息，失去意識的軀體擁在懷里。
他的世界里，時間似乎在這個瞬間停止了流逝，一切旁人或事物都被抹去，只有他和周曼兩個人還存在著。只是不管他說什么，用多么溫和或暴躁的語氣，都不再有人不厭其煩地輕聲回應他。
不知過了多久，等他清醒過來，承乾殿已然空無一人。
此時的徹王，面上沒有絲毫情緒，腦海中也同樣無悲無喜。他只有一個想法：帶她回家。
他將她冰冷的軀體打橫抱起，回想起來，自己似乎從來沒有與她這么親密地相處過。他們是舉案齊眉的夫妻，只是大多數的時候也僅限于舉案齊眉罷了。他不是個很懂得風花雪月的男人，或者說，從前二人相處的日子里，他從未有心思想這些事情。
畢竟他的家就是國，是繞不開的謀算與設計。南唐、北涼，還有前朝后宮無窮無盡的明爭暗斗。那是他深處其中二十余載的生活，已然成為習慣，也成了樂此不疲的活計。如今抱著周曼愈發(fā)僵硬的身子，他只覺得自己好像那頭被門上了眼睛、面前吊著一根胡蘿卜，只知道向前推磨的驢。
如果自己曾經停下腳步，真的踏踏實實地與她過幾天尋常人的生活，那該是怎樣的光景？
只是現在已經輪不到他再妄想些什么。
大梁皇宮的甬道真的好長，好像一眼望不到邊。好在是深夜，沒什么人，他就這么抱著周曼，一步一步地向前走。
月光將他的身影拉得很長，與不久之前經過的燕云易一樣，挺拔而疲憊。