是日，隨著夜幕降臨，華燈初上之際，也恰恰是千秋誕真真正正的盛典拉開序幕之時(shí)。宮宴之中，熙熙攘攘地坐滿了整個(gè)大梁的朝臣權(quán)貴，正是一片繁盛太平的景象。大殿中央，司樂(lè)坊的歌伎們使出渾身解數(shù)，正在演奏一支支動(dòng)人心弦的舞曲。余音縈繞在整個(gè)宮室之中，響徹云霄卻又扣人心弦，教人如臨仙境而不自知。
大殿上方尊位面對(duì)大家而坐的，正是整個(gè)千秋誕的主角高太后。她周身雍容華貴的氣度不言而喻，此時(shí)面上隱約浮現(xiàn)出欣悅的微笑。兩側(cè)左右分別是梁成帝與陳皇后，帝后二人自有威儀，不容旁人側(cè)視。
御前居高臨下，可見左右分別陳列著數(shù)排席位，依舊是按照尊卑排序，一應(yīng)由掌司的寺人提前安排妥當(dāng)。如今每個(gè)食案上，各色的珍饈美酒一應(yīng)俱全，甚至可以用“奢靡”二字來(lái)形容。
燕云易與沈亦清卻是與一眾皇嗣被安排在了前排，與燕云殊的席位相對(duì)而坐。與場(chǎng)上一片熱烈而喧囂的環(huán)境不同，二人所處的空間似是無(wú)端被臨近冰點(diǎn)的氛圍所隔開。二人各自呈現(xiàn)出心事重重的狀態(tài)，彼此之間既無(wú)交流，就連眼神的接觸也沒(méi)有。燕云易的表情一如既往得冷冽，眼神中透出些許深邃。沈亦清則有意無(wú)意地瞥向斜前方徹王妃所在的方向，然后狀若無(wú)恙地兀自盯著前方發(fā)呆。
自打沈亦清從屏兒的病房出來(lái)，就好似變了個(gè)人一樣。她不復(fù)往日的脾性，舉止溫婉大方，卻處處都顯現(xiàn)出讓人陌生之感。沈亦清也委婉拒絕了燕云易的好意，借口自己有些事情要辦，徑直消失了兩三個(gè)時(shí)辰。
臨近千秋誕夜宴之際，她卻又及時(shí)出現(xiàn)在燕云殊與燕云易面前。只是沈亦清并非自己一個(gè)人，而是與凌飛宇比肩而至。燕云易雖然沒(méi)有多問(wèn)，但是不免有些耿耿于懷。他不知道在這段時(shí)間里發(fā)生了什么，可是他從未親眼所見沈亦清顯露出如此諱莫如深的神情。
思慮間，燕云易不由自主地隔著沈亦清看了眼鄰桌。放眼整排順著望過(guò)去，也唯獨(dú)只有一人身姿挺拔如此出眾，正是凌飛宇其人。只見他生得劍眉星目，棱角分明卻并未沾有銳利的氣勢(shì)，反倒生出些溫潤(rùn)的氣質(zhì)。與燕云易四目相對(duì)之時(shí)，二人總是莫名營(yíng)造出一種短兵相接的緊張氛圍。
與此同時(shí)，徹王卻舉著杯，慢悠悠地晃蕩到二人的食案前。他倒是不見外，也沒(méi)有任何客套寒暄，直截了當(dāng)?shù)刈诙藢?duì)面。他臉上掛著些輕蔑的笑容，卻并不看燕云易，而是對(duì)著沈亦清話里藏刀地說(shuō)著。
“將軍府什么時(shí)候開始，由女人當(dāng)家了，本王竟還不知道？”
沈亦清不急不惱地看著他，甚至平靜地端起酒斛給徹王續(xù)上一些。
徹王以為這是她示弱的信號(hào)，心想也不過(guò)如此，卻也反倒來(lái)了興致，冷笑道：“少夫人要替自己的夫君出頭，本王可以理解。只是做事情還是要有些分寸得好，你要是不知深淺，想要沒(méi)事找事地欺負(fù)到徹王妃頭上，那就不要怪本王不留情面了！”
燕云易沉聲道：“殿下若是喝多了，自當(dāng)選個(gè)別的去處，而不是在這里無(wú)端找些說(shuō)辭恫嚇?biāo)?。不覺(jué)得自己無(wú)理取鬧嗎？”
徹王的視線在燕云易與沈亦清的臉上游走，原本一時(shí)間只能看出這對(duì)夫妻不好對(duì)付的樣子。如今聽他話里話外，似乎并不知道內(nèi)情，反倒放聲大笑。
“燕云易，看來(lái)你還不知道你的這位少夫人做了何等好事！難怪是他及時(shí)出手相救，而不是你。嘖嘖嘖，看不出來(lái)這位燕少夫人還有這種手腕？”
他刻意形容放浪地指著凌飛宇，又在凌飛宇與燕云易之間比來(lái)比去，最后欲言又止，充滿諷刺意味地瞧著沈亦清。
凌飛宇與燕云易都面露不悅，但始終一言不發(fā)，這并不是徹王最想要看見的。難得被他抓住這個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)，他可不會(huì)輕易放過(guò)沈亦清。無(wú)論如何，當(dāng)日在榮遠(yuǎn)侯府被她羞辱的舊怨都得加倍奉還。
于是他微微招了招手，徹王妃的貼身婢女小蘭便快步小跑過(guò)來(lái)，恭敬地向眾人施禮。沈亦清自然是認(rèn)得她的，旁的不說(shuō)，她便是上午與沈思云私相授受之人。事關(guān)切膚之痛，自己怎么可能認(rèn)錯(cuò)了。
徹王道：“你給大家說(shuō)說(shuō)，燕少夫人是怎么謀害王妃的，好好說(shuō)說(shuō)?！?p> 小蘭垂著頭，看似戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣，可吐詞清晰、思維縝密，絲毫不像是臨時(shí)組織的語(yǔ)言。要么就是徹王府臥虎藏龍，要么就是早已預(yù)演過(guò)。
她詳細(xì)地描述了沈亦清是怎么盛氣凌人地拉扯住徹王妃的衣領(lǐng)子，指著她的鼻子破口大罵，質(zhì)問(wèn)她為何要迫害自己的貼身侍女。即便徹王妃百般解釋，甚至好聲好氣地勸阻，沈亦清卻全然聽不進(jìn)去，絲毫沒(méi)有放棄糾纏的意圖，執(zhí)意污蔑。小蘭見勸阻不了，唯有去找徹王求救，這才從沈亦清的手中奪出王妃?？删退闶沁@樣，沈亦清仍舊不甘心，逼得徹王險(xiǎn)些驚動(dòng)宮中侍衛(wèi)。好在凌飛宇恰如其分地出現(xiàn)，她這才罷休。
徹王冷笑道：“聽清楚了吧？燕少夫人既然聲稱要討回公道，本王很支持，這就打算去稟明父王。只不過(guò)……你最好真的能夠拿出些證據(jù)來(lái)，否則說(shuō)得不好聽，你的行為無(wú)異于謀害王妃?！?p> 他的聲音并不大，但是足以達(dá)到震懾的作用。戕害皇室是重罪，即便不是殺身之刑，終究難辭其咎。
這個(gè)叫小蘭的婢女所言，有幾分真假倒未必，可徹王既然如此篤定，想必確有其事。此時(shí)，就連燕云易都拿不準(zhǔn)，沈亦清是不是因故中了徹王設(shè)下的陷阱。說(shuō)到底，她再是有主意，又怎么可能斗得過(guò)這些每日在宮里機(jī)關(guān)算盡的皇親國(guó)戚。
徹王心知，小蘭所言有五成以上是添油加醋的，沈亦清至多是情緒激動(dòng)之時(shí)與徹王妃推搡了幾下，甚至算不上糾纏。若是凌飛宇剛巧路過(guò)的時(shí)間再晚個(gè)一刻鐘，自己便可以名正言順地拿她開刀。只要確保她再也說(shuō)不出話，那么先斬后奏又如何，到時(shí)候隨便安個(gè)罪狀便是。既然有膽量得罪他，又怎么可能全身而退。
只是出乎他意料的是，沈亦清絲毫不似方才與徹王妃拉扯爭(zhēng)執(zhí)的模樣，甚至與之前初見時(shí)都判若兩人。她心平氣和地看著徹王恣意的動(dòng)作與神態(tài)，眼底毫無(wú)波瀾，甚至連一點(diǎn)多余的表情都不曾給予。
徹王隱約感知到她的不同尋常像是在釋放一種含有警告意味的訊號(hào)。不過(guò)這樣的凜然也只是一晃而過(guò)，畢竟眼前這個(gè)其貌不揚(yáng)的纖弱女子，在他的眼里沒(méi)有任何威脅力。也是，即便是備受恩寵的梁傾月，也得看他這個(gè)作哥哥的臉色，何況是命若螻蟻的沈亦清。
燕云易雖然有些遲疑，但是這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻他還是不由自主地選擇了信任沈亦清。余光瞥見她沒(méi)有任何舉動(dòng)，于是他也選擇了以逸待勞。
徹王一時(shí)間羞憤交加，原本只是想要嚇唬幾人。如今看來(lái)，既然沒(méi)有達(dá)到預(yù)期的威懾力，他干脆打算將這件事情如實(shí)稟告給梁成帝。
“哼，你以為不說(shuō)話就行了嗎？那本王就端端正正地坐好了，看你在御前是不是也像現(xiàn)在這般嘴硬！”
眼見徹王拂袖而去，沈亦清依舊面無(wú)表情，教人看不出究竟是她真的是超乎常人的沉著冷靜，還是緊張得不知如何是好。
燕云易道：“他說(shuō)的都是真的嗎？”
沈亦清平靜地答道：“是真是假，重要嗎？我想這個(gè)大殿里，最不需要的就是真話吧?！?p> 聞言，燕云易微愣，這樣的沈亦清的確顯得陌生而出乎意料。
沈亦清道：“你放心，我沒(méi)有存心陷害他人的心思或者能力。只不過(guò)，我也沒(méi)有任人魚肉而忍氣吞聲的天賦。”
說(shuō)話間，她的目光游走在更遠(yuǎn)處的沈思云身上，貌似無(wú)意，卻蘊(yùn)含著意味深長(zhǎng)的冷漠感。沈亦清的腦海中始終都回放著屏兒奄奄一息的畫面，與此時(shí)沈思云臉上掛著的笑靨形成那樣鮮明的對(duì)比。
與此同時(shí)，不遠(yuǎn)處的徹王蠢蠢欲動(dòng)，正打算起身至殿前，卻忽然被徹王妃勸阻。不知她在徹王身邊耳語(yǔ)了些什么，只見其人神情頗為心滿意足地坐了回去，更是鋒芒畢露地瞥了眼沈亦清的方向。
“太子妃到！”
隨著殿外寺人的一聲通報(bào)，眾人或詫異、或驚喜的目光紛紛注視著宮門口的方向。只見一名身著寶藍(lán)色華服羅裙的曼妙女子款款大方地走來(lái)，她舉手投足間自有無(wú)與倫比的華貴氣度，臉上帶著些多一分便驕矜、少一分則冷酷的笑意。她腳下的每一步都穩(wěn)如磐石，頭上的步搖甚至幾乎不見有細(xì)微擺動(dòng)，當(dāng)真是儀態(tài)萬(wàn)方。
這便是大梁赫赫有名的太子梁筠所娶正妻，蘇瀅其人。
她的容貌雖不顯得過(guò)分出眾，卻擁有一種渾然天成的氣質(zhì)，能夠使得在場(chǎng)的貴族們都不由得自覺(jué)心虛地微微頷首。
沈亦清有印象，按照札記中的記載，太子梁筠是當(dāng)今陛下梁成帝與陳皇后所生嫡長(zhǎng)子，卻自幼養(yǎng)在先皇梁文帝身邊，深得這位一代霸主的親自調(diào)教。只是傳聞中，太子身患隱疾，幾乎不見外客，因此鮮少有人知道這位東宮之主的真實(shí)樣貌。
這位太子妃是梁文帝欽定的嫡長(zhǎng)孫媳婦，卻并非身出名門。據(jù)記載，她常年陪伴在太子梁筠身側(cè)，夫妻琴瑟和鳴，是一對(duì)難得的佳偶。不僅如此，東宮獨(dú)此一位女主人，太子再無(wú)任何姬妾在側(cè)。
只見蘇瀅眉眼低垂，微微欠身，動(dòng)作盡合禮數(shù)，分毫不差地向高太后以及帝后二人紛紛請(qǐng)安。她已年逾三十，卻盡是婉約成熟的韻味，容貌未見有半分疲態(tài)。
“兒臣給皇祖母、父皇、母后請(qǐng)安！”
陳皇后可心地起身將扶道：“可算來(lái)了，太后和陛下就等著你呢。”
高太后笑著說(shuō)道：“方才哀家還和皇帝說(shuō)起這事，不知道太子肯不肯放人，沒(méi)想到你這就過(guò)來(lái)了?！?p> 蘇瀅面帶溫和恭敬的笑意答道：“兒臣替太子殿下恭?；首婺杆生Q延年，殿下已著人將那副山海白玉云子送到壽安宮以作薄禮?！?p> 旁人不知也就罷了，高太后可是十分清楚，那可不是字面意思上說(shuō)的玉質(zhì)棋子這么簡(jiǎn)單。這是當(dāng)年梁文帝教梁筠下棋所用，云子觸手生溫，黑的如暖陽(yáng)、白的如冰雪，又顆顆內(nèi)里微雕著山海異獸，是世間獨(dú)一無(wú)二的珍品。更難得的是，梁文帝畢生不執(zhí)著于身外之物，唯獨(dú)在意的幾件物品，其中就有這副云子。再罕見的物什放在高太后眼里未必能有什么不同，可這件禮物以及背后所蘊(yùn)含的對(duì)于亡夫的追思，卻的確適合撼動(dòng)這個(gè)大梁地位最為崇高的女人。
高太后聞言動(dòng)容，一時(shí)之間竟無(wú)從說(shuō)明內(nèi)心的思緒萬(wàn)千，只是神情滿是洋溢出來(lái)的欣慰與感動(dòng)。梁成帝也是觸景生情，回想起先皇當(dāng)政之時(shí)，仿佛還在昨日。
梁成帝道：“朕這么多個(gè)皇子，果然還是太子最為通透，最懂母后的心意?！?p> 高太后點(diǎn)點(diǎn)頭道：“依哀家所言，筠兒這是體恤我這個(gè)老太婆才是?！?p> 陳皇后對(duì)這個(gè)獨(dú)子本就頗為志得意滿，此時(shí)的氣色自然更添幾分容光煥發(fā)。
雖則幾人身處高臺(tái)之上，又有宮樂(lè)遮掩，私語(yǔ)所言不能聽得清楚?？缮硖幥芭诺漠吘苟喽嗌偕倌苈牭靡欢?。齊王最是敬重太子，此時(shí)心中又添欽佩。相比之下，徹王的臉色就不是那么好看了。雖然太子之位早已定下，更是梁文帝在世之時(shí)就已然欽定的，可徹王明里暗里都有心想要與相爭(zhēng)。正是因此，齊王與徹王才結(jié)下愈發(fā)深重的矛盾。
徹王低聲道：“哼，收買人心。”
徹王妃刻意輕咳一聲遮掩過(guò)去，然后面帶笑意地為徹王斟滿酒，不知對(duì)他說(shuō)了些什么，徹王不悅的神情瞬間褪去大半。
高太后拂了拂袖，似是想要一并掃去那些哀傷的回憶，于是向涂進(jìn)揮了下手。
隨著整個(gè)大殿中寺人們異口同聲的“敬賀”二字，千秋誕的晚宴正式開始。