時(shí)間飛快的流逝，隨著齊王精準(zhǔn)地將七寶球以流暢的弧度射入球門之中，紅方再記一分。一場頗為精彩的擊鞠比賽已經(jīng)接近尾聲?？蓡尉捅确侄裕瑥赝跛诘乃{(lán)方陣營依舊保持著兩分的微弱優(yōu)勢?？磥韯儇?fù)的結(jié)果已然提前鎖定，一眾的看客或欣喜、或扼腕，不一而足。
不少的視線隱隱約約地集中在燕家帷帳所在的方向，小聲地議論著方才于殿前的賭約?？伤麄兛峙逻€是失望的巨多，因?yàn)榇藭r(shí)沈亦清絲毫沒有流露出任何特別的情緒。旁人自然不知道燕云殊已提前將個(gè)中原委告知于她，還以為這個(gè)燕少夫人雖然年紀(jì)尚輕，卻有著不同尋常的老成持重。加之上午御前獻(xiàn)藝多多少少贏得了一些贊譽(yù)，沈亦清于人前的聲名莫名得好了許多。
可她并無心思關(guān)注這些外界的喧擾，屏兒遲遲未歸，她心中反復(fù)掂量著究竟會(huì)是雅集有什么內(nèi)情，抑或這一路上有什么變數(shù)？這些自然是不能宣之于表的，因此表面上看起來，沈亦清依舊只是全神貫注地?fù)?dān)憂著場上的燕云易。
一旁的小唯始終默然立在邊緣的角落里，許久之后見沈亦清都沒有任何的指令安排，反倒慢慢放下初始的緊張。
小唯支支吾吾地開口道：“少夫人，若是沒有其他事情，奴婢先行告退?！?p> 沈亦清回過頭來，見她漲紅了一張臉，衣衫粗糙但是卻收拾得整齊干凈，漿洗得微微有些褪色，可見平日生活的境況不是很好。小唯的容貌樸素，瞧著可能是任何一個(gè)鄰家小姑娘會(huì)有的模樣。她身形單薄，與自己一樣瘦瘦小小，一雙手卻因常年的勞作長得寬厚，布滿與年齡不相符的繭子。
她看著是這么得單薄而脆弱，教人難免心中閃過些憐惜與酸澀。
沈亦清溫和地笑著道：“我看你與屏兒年紀(jì)相仿，家中可有兄弟姐妹？”
小唯知無不言道：“奴婢是個(gè)孤女，自幼在浣衣局長大，打從記事起就從未出過宮，不知道自己的父母是誰。”
這樣慘淡的身世從她的嘴里說出來，卻沒有半點(diǎn)悲傷或痛苦之情，有的只是她眼中望不見底的漠然與迷茫。
沈亦清沉默片刻，浣衣局的宮人大都有著不堪回首的過往，她們的前路也只是能一眼望到盡頭的終點(diǎn)，她甚至一時(shí)之間想不到言辭來安慰小唯。
“有什么是我可以幫到你的嗎？但說無妨，就算我做不到的話，興許也能替你想想辦法？”
思來想去，她能做的，只有盡可能誠懇地在能力范圍之內(nèi)提供幫助。雖然沈亦清很清楚，小唯所需要的絕非在自己的掌控范圍之內(nèi)。又或者說，某種程度上她們沒有什么本質(zhì)的區(qū)別，自己期盼獲得的，不也正是這遙不可及的“自由”。
沒想到，小唯只是垂首搖了搖頭道：“多謝少夫人美意，奴婢過得很好。”
沈亦清頓了頓，好奇道：“你不想離開浣衣局嗎？”
小唯的神情微動(dòng)，卻還是堅(jiān)定地說道：“奴婢有自知之明，不敢妄想。其實(shí)……浣衣局里的日子也挺好的，這么多年過來都習(xí)慣了?！?p> 沈亦清以為自己聽錯(cuò)了，可是望著她驚慌之中卻甚是平靜的眼眸，便知她所言非虛。她不禁對眼前的小姑娘有些刮目相看，雖然外表看起來弱不禁風(fēng)，但是有著自己的主見和原則，也未曾沾染攀權(quán)附勢的習(xí)氣。
忽然間，小唯鼓起莫大的勇氣一般，伏首道：“少夫人，奴婢知道您是好意，可是奴婢的身份實(shí)在低賤，待在您的身邊只會(huì)連累您。奴婢做的一切都是分內(nèi)之事，擔(dān)不起您的謝意，您還是讓奴婢回去罷?！?p> 沈亦清望著她顫抖的身子，兩邊瘦弱的肩膀就如同單薄的衣架，此刻正難以控制得劇烈晃動(dòng)。她連忙站起身來，親自攙扶起小唯，一邊仔細(xì)觀察著她掌心明顯被燙傷的部位。傷口的邊緣呈現(xiàn)出不規(guī)則的形狀，深可見血肉，并不是輕微的皮外傷這么簡單。
沈亦清連忙道：“這么嚴(yán)重的傷口，你怎么也不處理一下?！?p> 說完，就從腰間掏出一方絲巾要為她簡單地包扎，但是架不住小唯拼了命地推辭。
“使不得，奴婢真的使不得！少夫人，奴婢怎敢讓您動(dòng)手?！?p> 沈亦清倒是不在乎，自顧自地說道：“你這個(gè)傷口一定得注意。屏兒那里隨身帶著上好的金創(chuàng)藥，等下她回來了，你也用點(diǎn)，這樣傷口好得快?！?p> 小唯執(zhí)意謝絕，眼瞧著雙方就要來回拉扯，屏兒出現(xiàn)在視線之中。
她臉上依舊是一貫的笑容，說道：“小姐，奴婢回來了。”
外表看起來，屏兒除了額頭上有些汗水之外，倒是一切如常。沈亦清觀察的細(xì)致，心想她是不是往返跑得太急的緣故，此時(shí)不住地喘著粗氣，臉色也微微發(fā)白。
沈亦清擔(dān)憂道：“屏兒，你沒事吧，臉色怎么不太對？”
屏兒趕忙笑著道：“奴婢能有什么事情。小唯姑娘，小姐說的沒錯(cuò)。你這是燒傷，可千萬得小心仔細(xì)了，記得傷口不能沾水?！?p> 一邊說著，她一邊從袖子里取出自己的手帕，又在腰間香囊中倒了些白色的粉末在上面。只見屏兒輕巧地拽了拽小唯受傷的右手，她初時(shí)還有些抗拒，但很快也就放棄抵抗，任憑屏兒將金創(chuàng)藥敷在傷處，三兩下便包扎好了。
小唯痛得咬了咬牙，悶哼一聲，卻很快就平息了呼吸。
只這一個(gè)瞬間，沈亦清的心中閃過一絲不尋常的直覺，但很快就不復(fù)在意。她不禁由衷地拍手稱贊道：“要不我總說我們家屏兒秀外慧中，做什么事情都是說不出來的好，怎么就能這么賢惠呢？”
屏兒無奈地笑道：“小姐，您說得奴婢都要無地自容了?！?p> 沈亦清認(rèn)真道：“我是真心的，這可不是什么吹捧的話，完完全全是我所思所想，你就說這個(gè)傷口包扎得怎么就能這么精巧，小唯你說是不是？”
小唯怯生生地望著主仆二人熱絡(luò)而親密的談話，不自覺地心中揚(yáng)起些暖意，此時(shí)也不由自主地在臉上浮現(xiàn)出笑意。
屏兒道：“小姐，您就別為難小唯姑娘了?！?p> 于是，二人隨之又再多謝了小唯幾句，便送她出了帷帳。
小唯急忙道：“屏兒姑娘，奴婢自行回去即可，浣衣局規(guī)矩森嚴(yán)，省得教您難做。”
屏兒也不推辭，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即取出一袋銀兩非要塞到小唯懷里。小唯堅(jiān)決想要推辭，卻拗不過屏兒。
“小唯姑娘，你就收下吧。這是我們少夫人的一番心意，也是替府里多謝你的善舉，值不了幾個(gè)錢，權(quán)當(dāng)是湯藥費(fèi)。要不是你，九霄琴一旦損毀了，可不是多少銀錢的事情?！?p> 話語間，小唯只得應(yīng)允下來，二人復(fù)又寒暄了幾句這才分開。
片刻之后，于帳外無人之處，屏兒突然覺得一陣錐心的疼痛感襲來，只得表情痛苦地蹲在原地。她強(qiáng)忍著身體上的不適感，一雙手顫抖著從香囊中取出一個(gè)小藥丸，含著唾沫吞服下去。許久之后，才恢復(fù)神志地重新站了起來，急忙低頭理了理衣服，便像沒事人一樣徑直向帷帳走去。
不知不覺間，隨著校場邊的鼓聲響起，這場頗受矚目的擊鞠比賽戛然而止。對于在場的所有明眼人而言，結(jié)果并未出乎意料。只見徹王昂首挺立于馬背之上，以高傲的姿態(tài)繞場一周，然后咄咄逼人地停在燕云易的面前。
“嘖嘖嘖，盛名又有何用，看來驍騎將軍也不過如此嘛！”
徹王依舊展現(xiàn)著那副恃勢凌人的模樣，倨傲而讓人生厭的脾性顯露無疑。
兩相對峙，燕云易一貫無動(dòng)于衷的神情倒是非常適合此時(shí)的場合。
他平靜道：“是嗎？”
電光火石之間，梁成帝的圣旨來得及時(shí)。傳旨的內(nèi)寺一字一句地傳達(dá)著陛下的意思，雖則徹王獲勝，但比賽精彩，故而眾人皆有賞賜。只是這其中絲毫未提及方才徹王提議訂立的賭約，明顯這一篇已然被不著痕跡地揭了過去。
徹王早知如此，卻難掩心有不滿道：“就這些？”
內(nèi)寺恭敬道：“回王爺，陛下就吩咐了這么多?！?p> 徹王面露慍色，翻身下馬，將韁繩丟在一旁，冷哼著就向外走去。姜柏相等人緊緊地跟在身后，嘴上是止不住的恭維之詞，沒想到恰恰觸碰到徹王的不悅之處，少不得又是一通責(zé)罵。
另一邊，齊王與燕云易相視一笑，不動(dòng)聲色間也同樣準(zhǔn)備離去。只是梁傾月卻忽然出現(xiàn)在幾人身后，悄聲喚住了燕云易。他們均不知道梁傾月是什么時(shí)候來的，躬身與她微微施禮之后，就都很有眼力見地退下。
稍等眾人散去，梁傾月行至一旁略微僻靜的地方，再三確保此處應(yīng)該是高處看臺(tái)的視野盲區(qū)之后，急切地招手示意燕云易過去。
他不明就里，但心想梁傾月不是不懂分寸之人，興許有什么要緊的事情，于是沉思片刻便迎頭跟了上去。
燕云易肅然道：“不知公主此番所為何事？”
眼見他疏遠(yuǎn)而陌然的神情，梁傾月忍不住地覺得神傷，可也清楚此時(shí)不是意氣用事的時(shí)候。她略微調(diào)整了下情緒，輕聲道：“不知少夫人可曾與少將軍提及上午被人陷害之事？”
燕云易沒有立刻回應(yīng)，但是沉默之中還是透露出自己不知個(gè)中隱情的訊息。
梁傾月兀自繼續(xù)說道：“想來少夫人定是怕您擔(dān)心，才沒有據(jù)實(shí)相告。只是茲事體大，恐怕幕后之人已有謀劃，實(shí)在是擔(dān)心少夫人再有何不測。傾月再三思慮，覺得這么大的事情，還是不能瞞著少將軍?！?p> 情急之下，燕云易可沒有心思長篇累牘地試探，于是沉聲直截了當(dāng)?shù)貑柕溃骸熬烤拱l(fā)生什么事情了！”
——
“阿嚏……”
一陣?yán)滹L(fēng)吹過，沈亦清無端打了個(gè)噴嚏，一邊揉著鼻子，一邊頗為專注地望著校場上一個(gè)英姿煥發(fā)的身影。只見這名男子動(dòng)作嫻熟地手持球杖，身騎白馬在校場上任意穿梭，如入無人之境。
無論場上唯一的七寶球怎樣在空中翻飛，都不會(huì)超出他的掌控之下。轉(zhuǎn)眼間，他已穩(wěn)穩(wěn)地?fù)糁袃汕?，卻絲毫不見疲態(tài)。
“好！”
沈亦清忍不住拍手喝彩，喜悅之情溢于言表。凌飛宇馳騁之間，視線有意無意地落在此處，四目相對，他微微向沈亦清點(diǎn)頭以示謝意。
屏兒道：“小姐，您認(rèn)識(shí)那位南唐的貴賓？”
沈亦清顧不過來詳細(xì)解釋，仍舊專注地看著場上的局面，一邊粗淺地回應(yīng)道：“對，我們之前見過面。你記得我給你說過那晚秋溟坊的事情嘛，那天就是他救了我。屏兒你看，他騎得好快，這要不是匹白馬，我都看不清了?！?p> 燕云易道：“有這么好嗎？”
沈亦清不假思索道：“對??！”
說話間，她這才反應(yīng)過來這是燕云易，驚喜道：“你回來啦，方才燕云殊和姜乾已經(jīng)來過了，他們好像一同去見姜宗海大人了，你……”
燕云易沉聲打斷道：“你是不是有什么事情瞞著我？”
平日里，他的神情就大都清冷或嚴(yán)肅，沈亦清倒也習(xí)慣了。只是，如今這番冷峻的表情卻并不多見，盡皆是隱忍與深沉。
沈亦清猶自帶著笑意，不解道：“我不明白你在說什么？”
燕云易蹙著眉，不愿多言，只是徑直上前拉起她的左手，將袖口微微掀開。他的動(dòng)作力道不大，卻還是牽動(dòng)了沈亦清的傷處。
她下意識(shí)地向后縮著身體，神情有些痛苦的模樣：“嘶……輕點(diǎn)輕點(diǎn)。”
燕云易凝視著那一個(gè)個(gè)不仔細(xì)看就不會(huì)察覺的小血點(diǎn)，若非親眼所見，他甚至?xí)詾樽约悍讲潘劧际橇簝A月編纂出來。畢竟倘若那樣聳人聽聞的手段用在沈亦清身上，他實(shí)在難以想象出是怎樣的折磨。
他努力克制著自己的情緒，抬起頭卻正對著沈亦清有些不好意思的訕笑，反倒莫名地油然生出些煩躁之感。
“為什么不告訴我，有人故意設(shè)計(jì)，在你的衣服里放了銀針?！?