隨著楚琇拔走最后一個扎在沈亦清穴位上的金針，她如同在生死邊緣被人大力拽開，驟然從昏迷狀態(tài)中蘇醒過來，不受自己控制一般猛烈喘息著，大口大口地吞噬著空氣。她的汗水浸透了全部衣衫，像是行將溺斃之人在千鈞一發(fā)之際被打撈上岸。
睜開眼的一瞬間，她只來得及看見近處燕云易的正臉。
沈亦清甚至沒有時間思考，下意識地抱住他的手臂，緊張地問道：“燕云易，我是不是在做夢。我看到的一切是不是都是幻象，這些都是不是真的？”
燕云易猝不及防地向前微傾，正對著她面無血色的臉龐，那雙總是充滿了力量的眼眸此刻卻只有破碎與驚恐感。她的模樣就像是荒野上迷失的小獸，既脫離了族群的庇護(hù)，也不清楚前行的方向。
他沒有一如既往地疏遠(yuǎn)或是躲避，反倒任由沈亦清緊緊地倚靠著，就好像這是她唯一可以確鑿握住的救命稻草。燕云易遲疑片刻，還是用另一只手輕拍了下她的肩膀，語氣盡可能溫柔，卻還是難免有些僵硬。
“這不是夢，一切都真實(shí)存在。你好好休息，不要想太多?！?p> 沈亦清得到他肯定的回應(yīng)，心上稍安，這才覺得渾身竟提不起分毫力氣，就連拼盡全力抱住的雙臂也不爭氣地向下滑，旋即整個人都癱軟下去。不過好在她的意識尚算清醒，脈搏也已恢復(fù)正常。
楚琇見她總算沒有大礙了，如釋重負(fù)般輕呼一口氣，動作優(yōu)雅地拭去自己額頭上細(xì)密的汗水，低頭理了理挽起的衣袖。
她語氣不重，卻還是稍顯嚴(yán)肅地責(zé)備沈亦清道：“早前特意叮囑過你大病初愈，不宜操勞，更不能情緒激動，怎么轉(zhuǎn)過頭來就忘得一干二凈。今天要是再晚個半刻，莫說是我，便是放眼天下也絕無一人能救得了你。”
楚琇與沈亦清相交不深，只是在周期性的問診用藥之余，偶爾閑聊幾句。可兩人在諸多觀點(diǎn)上頗多共鳴，彼此間都深感對方的性格明快、脾氣品行出眾，隱隱有些交淺言深之感。
沈亦清知道她是為自己好，醫(yī)者仁心本就難得，又何況是楚琇這般人美心善的妙人。故而，她報以滿是歉意的笑容，連忙解釋道：“對不起，對不起，我真的不是故意的，下次一定不會了。”
望著她楚楚可憐的神情，楚琇頗為心軟地莞爾一笑，笑靨明媚。
她無奈地?fù)u了搖頭，耐心叮囑道：“千萬不能大意，一定記住了，你需要安心靜養(yǎng)。若再有咯血暈厥的癥狀，恐怕就真的禍福難料了?！?p> 凌飛宇隔著屏風(fēng)站在外面，并不了解里屋的具體情況。好在這番對話聽得真切，他料想沈亦清已然脫離危險，總算能夠功成身退。于是他不動聲色地退了出去，稍稍遲疑著回頭望了眼，便匆匆地隱入京都的暗夜之中。
——
自從那天橫生枝節(jié)之后，平平靜靜地又度過了數(shù)日光景，轉(zhuǎn)眼間大梁太后的千秋誕在即。在屏兒的密切監(jiān)督下，沈亦清這些日子倒是的確乖乖地安歇在清秋苑中。除了好好調(diào)理身體之外，便是被迫跟著府里的教習(xí)嬤嬤勤加練習(xí)琴棋書畫等技藝。
這可不是沈亦清閑來無事的消遣，確切來講，要說是她失憶以來所遇到的、最想逃避的事情也不為過。
每當(dāng)皇宮舉辦大典，世家望族的年輕兒郎都須得在校場比試騎射馬術(shù)，或是開展蹴鞠、馬球等運(yùn)動。而女眷也不得閑，琴技、茶道與花藝都是必選項目，時而也會行飛花令等兼具風(fēng)情雅致的項目。一來是為慶典助興，二來，也是為了給予年輕一輩中出類拔萃的頂尖人才展示的機(jī)會。
貴族男子自當(dāng)攢足了勁為宗族揚(yáng)名，并且能夠一舉兩得地謀求個更上一層的機(jī)會；女眷們則是奮力搏得秀外慧中之類的雅名，畢竟在大梁，女子的聲名勝過一切。
沈亦清繼承了母親孫婧的天賦造詣，雖然沒有名家指點(diǎn)，卻頗擅琴曲詩賦。她沒有脫俗的容貌，但雙手靈巧，尚且在閨閣之時，就已然精通一色陽春白雪的雅藝，單憑那個讓瑞王妃都記憶猶新的木芍藥盆景便可見一斑，彼時說是白璧蒙塵也不為過。
可是，如今往昔的記憶一概被抹去就另當(dāng)別論了。
“阿嚏……我怎么感覺身上有些冷?！?p> 沈亦清抖著身子打了個噴嚏，有些沮喪地揉了揉鼻子，余光掃視著屏兒和趙嬤嬤的神態(tài)。
屏兒嘆了口氣，耳語道：“小姐，這招不靈了，您還是好好練吧。”
沈亦清愣了一下，心想連屏兒都騙不過去，趙嬤嬤定是不會買賬?？墒茄垡娒媲捌椒胖倪@把的古琴，她只覺得頭昏腦漲，兩相對望，不甚絕望。
這把名為“九霄”的瑤琴或許真的如趙嬤嬤所言，出自某個名家之手。沈亦清只希望若是造琴之人還在世，千萬不要被自己制造出的嘔啞嘲哳之聲氣得一命嗚呼。
侯府內(nèi)小花園的涼亭之中，目視所及盡皆水榭樓臺，一應(yīng)景致設(shè)計沿襲了南唐小橋流水的韻味，任憑誰身在其中都平添幾分恬靜豁達(dá)的心境。
可此時，趙嬤嬤卻滿心焦急，無意留心。眼瞧著太后的壽誕將至，這位將會代表侯府顏面的少夫人竟是這般資質(zhì)。照理說她好歹是個大家閨秀，雖然家底富足殷實(shí)的程度不能和侯府相比，可琴棋書畫總得有些基礎(chǔ)的功底。
趙嬤嬤是真的萬萬沒有想到，沈亦清在這方面的水平，何止是欠缺少許，根本就是一竅不通。
念及此，她搖了搖頭，怒其不爭道：“少夫人不會又想以身體抱恙為理由，逃避教習(xí)的課業(yè)吧？您自己說，這都已經(jīng)是第幾回了。況且，就算逃得過操琴，不是照樣有棋藝、書法、詩詞、女工在等著您?！?p> 沈亦清甚是勉強(qiáng)地笑了笑，說道：“哎呀，我沒有。趙嬤嬤你看，我這么誠懇，肯定不是偷奸?；藢Σ粚??！?p> 趙嬤嬤急得一刻不停地?fù)淅庵种械膱F(tuán)扇，連忙催促道：“那您就快些加緊練吧，我的少夫人！眼看著千秋誕就要到了，說不定還得在殿前獻(xiàn)藝?！?p> 聞言，沈亦清大驚失色，猛地一個激靈連忙站起身來。她還是沒有完全習(xí)慣那個每日繁復(fù)的衣著，揮手間衣袖險些打翻臺面上擺著的各色物品。屏兒急忙幫著收拾，這才保住那些玉質(zhì)的杯碟，可九霄琴還是難以幸免地被茶水打濕。
“殿前獻(xiàn)藝？我怎么不知道還有這回事，就我現(xiàn)在這個水平，開什么玩笑！”
沈亦清根本沒有時間關(guān)注屏兒正焦急擦拭琴弦的動作，身體極為誠實(shí)地抗拒著，頗有些焦慮地踱著步，片刻間便遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲到?jīng)鐾ひ挥纭?p> 趙嬤嬤心疼不已，急忙道：“這琴身可是上好的沉香木，怎么能沾水！這......這真的是......”
她又急又惱，竟想不到形容詞來描述沈亦清的行徑，一時間氣結(jié)至極，只忙著加入屏兒一起收拾。
沈亦清此時滿面愁容，下意識地咬住左手食指關(guān)節(jié)，蹙著眉專注地思考對策。正在放空之際，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到一個嬌小身形的粉黛衣衫女子慢慢靠近。
只見趙欣兒規(guī)行矩步，面上帶著淺淺的笑意，正低順著眉眼向涼亭走來。
“見過趙嬤嬤，欣兒給少夫人請安?！?p> 趙嬤嬤雖是她的親屬，但是素來秉持府中規(guī)矩從事，嚴(yán)于律己，對趙欣兒更是嚴(yán)格要求。因此，府中她們也是管事嬤嬤與貼身侍女的稱謂。
沈亦清如見大赦，卻極力掩飾著自己的喜悅，刻意強(qiáng)調(diào)道：“欣兒姑娘來啦！”
此時趙嬤嬤正忙著檢查九霄琴的情況，一時忽略了其他，倒給了沈亦清可乘之機(jī)。
沈亦清連忙給趙欣兒使了個眼色，還沒等到她反應(yīng)過來，便略顯熟絡(luò)地上前一步，挽起欣兒的手臂故意高聲說道：“欣兒你說什么？哦，祖母有事情找我啊，那可不能耽擱，我們現(xiàn)在就過去?！?p> 說完，她拉著趙欣兒，抬腿就要向外走。趙欣兒的表情透著些不知所措，還沒來得及說些什么，只聽見趙嬤嬤的聲音沉沉得傳來。
“都給我站著別動！”
沈亦清深吸一口氣，卻還是沒有據(jù)理力爭的勇氣，誰叫趙嬤嬤所作所為都是合情合理，她也不是胡攪蠻纏之人。于是，只能皮筏泄了氣一般撒開手，委委屈屈地站在一邊等著聽候訓(xùn)斥。
趙嬤嬤嘆了口氣，手中的團(tuán)扇搖得愈發(fā)大力，一邊語重心長道：“少夫人，您是主子，照理說是輪不到奴婢多嘴說些什么?？墒悄热灰呀?jīng)是少將軍的夫人，未來也必定是這大梁的煊赫勛貴，誥命加身也未可知，您做事情也該有些分寸，不能總是由著性子來。”
沈亦清低著頭，連口稱是，臉上極盡可能表現(xiàn)出嚴(yán)肅認(rèn)真的態(tài)度。
趙嬤嬤見狀，繼續(xù)教誨道：“外人是瞧著榮遠(yuǎn)侯府氣派非常，可是樹大招風(fēng)，只有自家人才清楚，究竟有多少人在暗地里算計謀劃著，想要置老侯爺與兩位少爺于不利。您作為侯府的女眷，在外面的一言一行也都象征著夫家的門面。說輕了些是名聲掃地，當(dāng)然奴婢知道您性情直率，倒也不在乎?？墒钦f重了些，但凡在御前有什么行差踏錯，被定個誅連闔府的重罪也并非毫無可能?！?p> 她說著說著便情緒激動了些許，又唯恐自己說得太多反倒驚嚇了沈亦清，于是頓了頓，調(diào)整了下語氣，溫和補(bǔ)充道：“奴婢知道，最近這段日子的確是為難您了。可是您得知道，千秋誕的雅集既然已經(jīng)邀請您參與，就斷不會給您逃避的機(jī)會。”
沈亦清瞧著趙嬤嬤的眼神真摯，看得出是真的為了榮遠(yuǎn)侯府和沈亦清著想。她初始時本想敷衍了事，可聽她情真意切地條分縷析，倒真的不自覺地反省起來。
趙嬤嬤說罷，欲言又止地端起茶碗灌了幾口，總算稍加平復(fù)。她這才看見趙欣兒乖巧地立在涼亭的梁柱邊，語氣溫和地問道：“說罷，到底是來做什么的？”
趙欣兒連忙回應(yīng)道：“奴婢的確是來尋少夫人，只不過老夫人并未要召見?！?p> 意料之中一般，趙嬤嬤不動聲色地看了眼沈亦清，篤定道：“怕是老夫人關(guān)心眼下進(jìn)度如何?！?p> 趙欣兒小心翼翼地抬頭瞄了眼她的神情，微微搖了搖頭道：“是少爺有事要找少夫人。”
聞言，趙嬤嬤頗為氣惱，端著瓷器茶碗的手舉棋不定地懸在半空中。她料定趙欣兒不擅長撒謊，那必定是燕云易聽聞沈亦清不喜技藝教習(xí)，又或是擔(dān)心她操勞過甚，隨便尋個由頭把人接走。趙嬤嬤心中起急，眼看著事到臨頭了，怎么自家少爺還一心想著護(hù)短。更是專門派自己的侄女前來，教她難以拒絕。
趙嬤嬤心里既然已如明鏡一般，也就無意再點(diǎn)破。因此，她連什么事由都不想再追問，只含糊著叮囑了一句“加緊練習(xí)”，便松口放沈亦清離開。
趙欣兒思索了一肚子的腹稿愣是沒有用得上，沒想到今天趙嬤嬤會應(yīng)允得這么快，立刻舒展眉眼，急忙走在前面，為沈亦清領(lǐng)路。
于是，趙欣兒與屏兒走在前面，沈亦清有些失神地跟在后面，不疾不徐地走回清秋苑。沈亦清頗為罕見地極度安靜，既沒有好奇地詢問趙欣兒怎么會及時出現(xiàn)為自己解圍，也沒有關(guān)注燕云易今日怎的休沐回府。她一路都緊鎖著眉頭，反復(fù)咀嚼著趙嬤嬤方才的話語。
“她說的其實(shí)也不無道理，如果真的避無可避，又沒有機(jī)會露怯藏拙，那我是真的要好好思考下這個千秋誕的雅集該怎么安然度過?！?p> 沈亦清一邊暗自思索，一邊悶著頭向前走，不知不覺已經(jīng)回到清秋苑門口。
興許是她想得太過于專注，她完全沒有留心平時常走的石子路兩旁新設(shè)了一些高高的白玉燈臺。屏兒回過頭時，連提醒的話語都還在嘴邊，眼瞅著她的腦袋頃刻間就要狠狠地撞上去。
“小姐，當(dāng)心！”
沈亦清登時猛地抬起頭，好在額頭只是撞在了一個溫軟而寬大的手掌上。
余光望見燈臺尖銳的邊角正巧與自己保持著尺寸的距離，她才意識到危險，兀自摸了摸自己的腦袋。
“怎么這么不小心，還嫌自己的傷病不夠多嗎？”
沈亦清正對著燕云易負(fù)手而立的挺拔身姿，昂頭望見那雙炯炯有神的大眼睛。
“燕云易，你怎么回來了！”