“怎么，姚小姐認(rèn)得七爺？”沈一安擎著酒杯，眼角帶著笑意，隨口問了一句。
姚碧凝轉(zhuǎn)過身，合起棕木匣：“滬上的生意場，左不過是你來我往，總是要見的。”
喬望騏給呂雁筠夾了些薺菜，動(dòng)作熟稔自然，教一旁喬舒彤側(cè)目。她挑眉向沈一安道：“凈知道問些有的沒的，也不看看你攀不攀得上七爺?！?p> 這一句話出來，不少人將喬舒彤先前的動(dòng)作看在眼里，大約猜出了她的心思。眾人都曉得喬舒彤的脾氣，也沒有太過在意。沈一安臉色卻變了變，似黑云籠罩，嘴唇微張，終于還是沉默。
青綠的薺菜躺在剔透的白瓷碗里，覆住了粒粒銀米。呂雁筠尚不知喬舒彤的一番萬轉(zhuǎn)千回，只遲遲沒有下箸。她素來不喜薺菜，也在喬望騏面前提過幾次，許是已經(jīng)被忘記，又或者他從未留意。
經(jīng)過方才一段插曲，姚碧凝入座時(shí)恰巧見到雁筠夾了薺菜往嘴里送，一時(shí)頗為訝異，正準(zhǔn)備詢問，卻聽喬望騏懶懶開口：“七爺向來不輕易送禮，看來之硯是得了青眼?！?p> “我沒有見過七爺呀。”姚之硯還是少年人，又不知前因后果，直白道出了心中疑問。
喬望騏話里指向的自然不會(huì)是之硯，姚碧凝看了他一眼，也不知他是否清楚七爺此前與自己的交談：“七爺哪里是人人都見得著的，喬先生說笑了。想來如今安泰銀行在滬上正是風(fēng)生水起，與民豐自然低頭不見抬頭見?！?p> 喬望騏輕輕一笑：“這話倒不假?！彼麥\啜杯中物，也不再續(xù)言。
眼見一席歡笑將歇，外間卻有喧嘈聲傳來。陳媽步履匆匆，臉色發(fā)青，后頭跟著兩個(gè)身穿黑色制服的警衛(wèi)，還背著例行巡邏的長槍。二人見到席中人，向喬舒易敬了一禮。
喬舒易蹙了眉，問向來人：“發(fā)生了什么事？”
其中一個(gè)瘦高的回道：“今……今天例行巡……巡邏，就……就在……”他急得額頭冒汗，卻無奈唇舌不利，“前……前頭的……”
“你來說吧?！眴淌嬉状驍嗫慕O的話，指向另一個(gè)矮胖的警衛(wèi)。
“是！”矮胖的警衛(wèi)神色肅然，陳明緣由，“今天我們幾個(gè)例行巡邏，就在前頭的巷子里發(fā)現(xiàn)了一個(gè)姑娘，倒在墻邊昏迷不醒。仔細(xì)查看發(fā)現(xiàn)她被人刺了一刀，血跡未干，現(xiàn)下已經(jīng)送去了醫(yī)院?！?p> “那你們?yōu)楹紊藐J姚公館？”喬舒易眸光清冷，繼而問道。
“我們把人抬到巷子口的時(shí)候，有人認(rèn)出來，說是姚公館的蘭雙?！卑值木l(wèi)想起蘭雙水靈的模樣和蒼白的面容，不禁有些惋惜，“好端端一個(gè)姑娘，也不曉得和哪個(gè)結(jié)了仇?！?p> “蘭雙？”喬舒敏想起上午才在園子里見過她，“她不是因?yàn)榧抑杏惺乱剜l(xiāng)，一早便辭工了么？”
矮胖的警衛(wèi)略一怔：“不對啊，先前遇到的那人同我們講蘭雙家里沒人了，又上天不憐……”
“碧凝姐，這是怎么回事？”喬舒敏不解其中緣故，回首詢問。
姚碧凝微微一嘆：“那是不想傷了她的名聲，人是我主動(dòng)辭的?！彼龥Q計(jì)沒有料到蘭雙會(huì)遭此橫禍，“蘭雙手腳不大干凈，想來也是一時(shí)蒙心，就沒有聲張?！?p> “可……可是……蘭雙應(yīng)該早……早上就走了，”瘦高警衛(wèi)急得又滲出汗來，“怎……怎么會(huì)……”
他的疑惑，亦是姚碧凝心中所想。無論如何，蘭雙都不該還在這附近，而她的傷必然出現(xiàn)在不久以前。
到底是什么令蘭雙在此徘徊未離？又是誰出手傷了她呢？直覺告訴碧凝，蘭雙遇襲或許只是冰山一角，無際海浪里是潛藏的秘密。
姚碧凝只得眼含歉意地送走賓客，又讓之硯回房休息。喬舒易走時(shí)深深望她一眼，千言萬語鯁在喉頭，出聲安慰的卻是晴子。呂雁筠不放心碧凝一個(gè)人應(yīng)付這些，便留下來陪她，喬望騏自然也一道。
陳媽招呼兩個(gè)警衛(wèi)在一旁坐下，沏了新茶。黛色的葉在水中沉浮，將一杯白水換了顏色和味道。
“你們具體是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)蘭雙的？”姚碧凝沉聲問。
“就在剛剛，其他兄弟把人送去醫(yī)院，我倆就來姚公館了。”矮胖的警衛(wèi)脫下帽檐扇了扇風(fēng)，“說起來還真是怪，那姑娘的箱子沒被人搶走不說，我們還發(fā)現(xiàn)她手里攥著根金條?！?p> “這樣看來，倒不是謀財(cái)害命，更像是殺人滅口?！眴掏U抿了口茶水，徐徐而道。
“沒……沒錯(cuò)……”瘦高警衛(wèi)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我……我也這……這么想?！?p> 陳媽佇立一旁，想了想道：“蘭雙走的時(shí)候，只收拾了平常衣物，所支銀錢也是有數(shù)的。我記得曉薇因著她先前手腳不干凈，還特意檢查過，并沒有任何夾帶?！?p> “所以蘭雙的金條，必然不是出自姚公館，那會(huì)是誰給她的呢？”呂雁筠細(xì)細(xì)思索，卻沒有頭緒。
“如果沒有猜錯(cuò)，送她金條的人正是刺她一刀的人。這巷子里但凡呼救必有人注意到，除非下手之人讓蘭雙并未防備?！币Ρ棠龑⒏鱾€(gè)線索聯(lián)系到一起，電光火石之間生出一念。
以金條為誘，以性命相酬，幕后始作俑者令人不禁膽寒。而今碧凝只盼望著蘭雙能夠無恙醒來，真相則會(huì)大白。
一行人趕至慈安醫(yī)院時(shí)，夜幕降臨，遠(yuǎn)天微弱的星光兀自亮著。急救室厚重的門扉緊閉，卻在訇然洞開的那一刻令人心墜谷底。
金發(fā)碧眼的醫(yī)生摘下口罩，搖了搖頭。蘭雙因被刺中心房失血過多，終是沒能救回來。
碧凝沒有撕心裂肺的哀傷，還是紅了眼眶。蘭雙與她相處不算長久，卻在這段時(shí)間里日日相伴，無論蘭雙曾經(jīng)做錯(cuò)過什么，逝者已矣。
一個(gè)警衛(wèi)手中還提著蘭雙的衣箱，那只半舊的小箱子如同她短暫的生命，歸于貧瘠。碧凝不經(jīng)意地瞥過衣箱，卻見到那鎖扣上系著一根暗紫色的綢帶。
如果旁人瞧見，只會(huì)以為是尋常裝飾，可那綢帶的暗紋卻讓碧凝感到熟悉。仿佛有什么得到了證實(shí)。